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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
forme. Les Abipones s’arrachent les cils parce que c’est 
plus beau et pour mieux voir (1). 
Résumons ces obsen'ations forcément trop brèves 
et qu’on pourrait appuyer sur des documents aussi nom- 
breux — et souvent les mêmes — que ceux de i\I. Lévy- 
Bnihl. 
1. 11 n’est pas sûr que la mentalité primitive ait jamais 
existé comme un type homogène, pas plus que le primitif 
d’ailleurs. Le postulat de l’uniformité initiale des sociétés 
inférieures est tout gratuit. Il est d’ailleurs peu conci- 
liable avec cette autre affirmation que l’esprit humain 
n’est pas homogène dans le civilisé et le primitif. 
2. Les observations ethnologiques devraient donc 
d’abord être très soigneusement classées. La synthèse de 
la mentalité primitive doit être préparée par des mono- 
graphies abondantes, et il n’est pas permis de ramasser 
pêle-mêle comme des indices valables les résultats d’en- 
quêtes, poursuivies chez les sauvages. On brouille tout 
en continuant les errements de la méthode de Tylor. Xi 
l’anatomie, ni la linguistique, ni la technologie ne se sou- 
tiendraient si on leur appliquait les mêmes procédés. 
3. Les primitifs dont on nous parle ne sont nullement 
des primitifs ; ce sont des arriérés. Les prendre pour une 
sorte de type ancestral du civilisé, est croire qu’une eau 
stagnante ne croupit pas et qu’il existe, à l’état fossile, 
des hommes vivants. 
4. Il est inexact d’affirmer que la mentalité de ces 
primitifs est essentiellement prélogique, et qu’elle va à 
d’autres objets, par d'autres chemins que nos esprits (2). 
La fonction intellectuelle est formellement identique 
entre eux et nous. C’est même ce qui nous permet de les 
(1) Quand ils n'ont pas réussi à trouver du miel dans la forêt, 
ils s’exeusent en alléguant que leurs eils ont grandi et les empêchent 
de voir les abeilles. Cf. Op. cit., vol. II, p. 2G. 
1(2) P. 51 G. 
