Le Public et la Science 
Nous assistons en science, depuis quelques années, à 
un double phénomène contradictoire, dont l’observation 
est curieuse. Jamais les hypothèses n’ont défilé dans une 
sarabande plus effrénée, se succédant et s’éliminant l’une 
l’autre avec une vitesse croissante, comme les images 
d’un caléidoscope. Jamais, pendant leur vogue momen- 
tanée, elles n’ont été adoptées plus dévotement et divul- 
guées plus profondément dans les masses. Plus elles sont 
hardies, douteuses ou spéculatives, plus on les affirme 
avec intransigeance, plus on les accepte avec foi. Ce sont 
de véritables religions, qui se substituent l’une après 
l’autre à la Religion unique, dont l’enseignement moderne 
cherche à éliminer le rôle éternel : des religions qui ont 
leurs dogmes, leurs grands-prêtres, leurs excommunica- 
tions et même, au besoin, leurs martyrs, mais dont les 
idoles déchues viennent bientôt grossir le remblai', sur 
lequel on édifiera les autels d’un nouveau dieu. 
On pourrait croire que ce défilé mouvant de théories 
inspirerait du moins quelque scepticisme, quelque réserve, 
une élémentaire prudence devant toute théorie nouvelle. 
C’était autrefois, et du moins depuis Descartes, l’attitude 
habituelle du savant en face des nouveautés. Il ne les 
repoussait pas, mais les priait d’attendre la vérification 
de leurs papiers et les tenait un certain temps en quaran- 
taine, comme dans ces nations prudentes où l’on n’adopte 
une loi politique, civile ou commerciale qu’après le vote 
successif de plusieurs législatures. Aujourd’hui, cela est 
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