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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Peut-être, le lecteur s’étonnera-t-il de voir un mémoire 
de Beaugrand figurer parmi ceux de Fermât. Son étonnement 
redoublera même à la lecture de la pièce. Le ton y est per- 
sonnel, suffisant, et le nom de Fermât n’est prononcé que tout 
à la fin ; encore ne l’est-il qtr’une seule fois et com.me celui 
d’un géomètre absolument quelconque. 
Beaugrand essaie d’en imposer. Il pille Fermât. IMais, 
à ce propos, je ferai à M. de Waard un reproche : c’est de ne 
pas avoir reproduit intégralement dans le présent volume, 
la si érudite « Introduction » qu’il a écrite, en 191S, dans le 
Bulletin des Sciences m.\théma tiques (i), quand, une 
première fois, il a publié le m,émoire de Beaugrand. J’em- 
jirunte à cette « Introduction » plusieurs des détails qui 
suivent, tout en les complétant à l’occasion. 
Comme Fermât, comme Viète, comme Carcavi, comme de 
Beaune, Jean de Beaugrand était magistrat. Il s’intéressait 
aux mathématiques et fut en relation avec les principaux 
géomètres de France et d’Italie, dont aucun ne contestait 
son talent. IMais, caractère désagréable, esj>rit chicanier, 
il finit par se brouiller avec la plupart d’entre eux. Cette 
brouille dégénéra même en querelle ouverte avec Des- 
cartes (2) et Desargues (3). 
Pascal a donné de Beaugrand un portrait célèbre, mais 
méchant, où il le peint comme un modèle de plagiaire roué 
et sournois. Ecoutons-le (4) : 
« En 163S, feu de Beaugrand, dit-il, ayant ramassé 
les solutions du plan de la Roulette, dont il y avoit plusieurs 
copies, avec une excellente méthode De Maximis et Mininns 
de ùl^ de Fermât, il envoya l’un et l’autre à Galilée, sans 
(1) T. LUI. Paris. Gautliier-Villars, 1918 ; pp. 157-177 et 327-328. 
L’article est intitulé : Un écrit de Beaugrand sur la méthode des tan- 
gentes de Fermât à propos de celle de Descartes. 
(2) On trouvera d'intére. sauts détails sur cette querelle dans ; 
La correspondance de Descartes dans les inédits du fond Libri étudiée 
pour l’histoire des Mathématiques, par Paul Tannery. Paris, Gauthier- 
Villars, 1893. Voir, notamment, le chap. III, pp. 27-35. 
(3) Voir Œuvres de Desargues réunies et analysées par M . Poudra, 
t. II, Paris, lÆlber, 1864 ; notamment pp. 355-380 ; et aussi t. I. 
PP- 354 - 355 - 
(4) Edit citée, t. VIII, pp. 197-198. 
