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Au surplus, l’armée 1927, qui va marquer le deuxième cente- 
naire de la mort de cet homme de génie et, en même temps, 
le premier centenaire de la mort du plus illustre des conti- 
nuateurs de son œuvre, Laplace, amènera peut-être — la 
commémoration des centenaires étant fort de mode aujour- 
d’hui — une nouvelle efflorescence, sur le sol anglais et sur 
le sol français, de publications au sujet des doctrines new- 
toniennes (i). Quel que soit le mérite d’études récentes et on 
ne peut plus autorisées, consacrées à cet objet, ou plutôt à 
cause même de leur justesse, ces études ne paraissent que 
redire les idées qui, durant plus de trente années, guidèrent 
la plume de Clairaut. Ce géomètre, chez qui plus que chez 
personne le style c’est l’homme, excelle en précision et en 
clarté dans l’exposé et dans la défense des idées de Newton, 
comme en loyauté à l’égard des doctrines adverses : c’est 
plaisir de le lire rendant compte de « la grande révolution 
dans la Physique, dont l’époque a été marquée par le livre 
des Principes ». 
A l’heure présente, des savants très avertis nous apportent 
concerne l’œuvre newtoniemie représentée par son livre, les Prin- 
cipia, de 1687, mais bien entendu avec les retouches ou explications 
ultérieures de l’autem:. ce point de vue, on relira certains chapitres 
de La Théorie physique, son objet et sa structure, par Pierre Duhem, 
Paris, 1906, et des deux ouvrages de I,éon Brunschvicg, Le^ Étapes 
de la Philosophie mathématique, Paris, et L’Expérience humaine 
et la Causalité physique, Paris, 1922. La Notice consacrée à Newton 
par J. -B. Biot dans la Biographie universelle de Michaud (i*'® et 2» 
éditions), et reproduite avec des additions dans les Mélanges scienti- 
fiques et littéraires de Biot, t. I, 1858, pp. 123-236 (voy. aussi ibid., 
pp. 237-290), et surtout V Exposition du système du monde de I.a- 
place, dont la première édition remonte à 1796, conservent, au point 
de vue historique et au point de vue philosophique, un inappréciable 
intérêt dans l’étude des doctrines de Newton. — Voy. aussi F. F.nri- 
quez. Per la Storia délia Logica, Bologne, 1922, chap. II, n. 16 ; 
Il sisteme di Newton e la di.sfette del razionalismo metafisico. 
(i) Newton mourut le 20 mars 1727 ; il était né le jour de Ncël 
de l’an 1642 (vieux style), année de la mort de Galilée. Noiis avons 
rappelé ici même naguère que l’auteur de la Mécanique céleste et rie 
la Théorie analytique des Probabilités quitta ce monde le 5 mars 
1827, mi .siècle presque jour pour jour après le grand Newton, par 
ime coïncidence que le Calcul des Probabilités eût été bien impuis- 
sant à lui prédire. Le hasard est fécond en étranges rencontres de 
dates 
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