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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Il nous reste à sunue les travaux de Clairaut, consacrant 
ses \'ingt dernières années de xde à faire triompher l’Attraction 
newtonienne, que son livre sur La Figure de la Terre avait 
déjà singulièrement confirmée. Les noms de d’Alembert et 
d’Euler brilleront d’un plus éclat que le sien, mais souvent 
les travaux de ces deux géomètres n’auront été que la conti- 
nuation des siens. 
B. Lefebvre, S. J. 
(A suivre.) 
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QUESTION EORESTIÈRE COLONIALE 
On ne saurait exagérer, en ce moment surtout, l’importacen 
de cette question ! Elle présente de l’intérêt, non seulement 
au point de vue scientifique pur, au point de vue économique 
immédiat, auquel se placent tant d’associations, mais elle 
en présente surtout, pourrait-on dire, au point de vue de 
l’avenir même des colonies tropicales. 
raj'on terrestre la valeur fautive assignée au degré terrestre par ses 
compatriotes. I^es marins et les géographes de son pays se servaient 
comme miité linéaire du mile de 1760 yards, qu’ils croyaient repré- 
senter la minute géographique, ou la 60® partie du degré. Or, ce mile, 
encore usité en Angleterre aujomd’hui, vaut i6oq mètres, tandis 
que la minute géographique vaut 1S52 mètres. Apprenant en 1682 
le résultat de Picard, il refit, avec le degré de Picard pom t>ase, 
ses calculs, et ceux-ci indiquèrent que la chute de l.a Lime vers la 
Terre, à chaque instant, est bien de i jzo de pouce par seconde, 
comme l’exigeait la loi de l'Attraction, et non des 6 <7 de i jzo de 
pouce, comme ses calculs de 1666 l'avaient donné. I a loi newto- 
nienne était donc vérifiée, et Xendon acheva de composer son livre 
les Principia. On peut regretter, observe F. Tisserand, que Xen'+on 
n'ait pas utili-sé en 1666 la mesure publiée dès 1528 par le médecin 
et mathématicien français Jean Femel, qui l’avait obtenue en rele- 
vant avec infiniment de précautions le nombre des tours de roue 
de son coche en im voyage d’Amiens à Paris : Femel obtint ainsi, 
pour le degré terrestre, 68 096 pas géométriques, ce qui revenait, 
(nons dit Picard), à 36 746 toises de Paris (voy. MÉM. Acad, des 
Sc., 1787, pp. 216-222, art. de Lalande). XenTon eût en par là 
ime approximation suffisante, et seize années du génie de ce grand 
Tiomme n’eussent pas été perdues pour l’Astronomie. 
