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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
nous arrêterons pas ici, peuvent être modifiées ; mais celles 
que nous venons de rappeler ne pourront qu’être renforcées : 
au lieu de dire que la siqDpression inconsidérée des boisements 
« pourrait être nuisible à la productivité du pa}’S », il faudra 
dire qu’elle lui serait néfaste sans le moindre doute. 
On oublie trop que si l’exploitation forestière tropicale 
]jeut donner rapidement, dans les conditions actuelles, de 
gros bénéfices aux exploitairts, elle dispose d’un capital dont 
nous ne sommes pas les propriétaires. La richesse forestière 
trouvée sur ces terres, ])lus ou moins vierges, nous ne pou- 
vons l’aliéner ; nous n’en sommes qu’usufruitiers, et si nous 
dépassons les limites de notre droit d’usufruitier, nous devons 
mettre dans le pa)^s quelque chose en échange. IMême en 
lisant sagement de l’usufruit, il convient de protéger le 
capital ; on ne considère pas assez ce côté de la question. 
M. Prades, inspecteur du sendce forestier en Indo-Chine, 
a pu écrire, en 1921, dans un de ses rapports, cette phrase 
à méditer : « Il ne faut pas que sous le prétexte que les mar- 
chands manquent de produits ligneux, nous facilitions la 
destruction de la forêt, et que les forestiers qui nous succé- 
deront puissent nous accuser d’avoir méconnu notre métier. 
Nous ferons tout notre possible pour aider à assurer l’appro- 
visionnement ou le commerce du bois. Mais nous ne pouvons 
rien promettre, ni accorder, qui soit contraire à l’intérêt 
général ». 
Or, la destruction de la forêt par de fortes sociétés conces- 
sionnaires, qui ne peuvent opérer de reforestation, car celle-ci 
n’a ])as été étudiée, est indiscutablement contraire à l’intérêt 
général de toute colonie tropicale et de notre Katanga en 
particulier, comme le démontre M. Delevoy. 
Il a pu sans difficulté faire voir que les forêts du Haut- 
Katanga, contrairement à ce que l’on a dit, et écrit, autrefois, 
sont très pauvres ; les vieux arbres y sont rares, et très 
nombreuses les essences variées sans valeur. Ce fait n’est pas 
spécial au Katanga, il est général dans les colonies de 
l’Afrique et même des autres continents. Nous avons fré- 
quemment attiré l’attention sur ce point. Récemment, dans 
une courte étude sur la Production des forêts coloniales, notre 
confrère Aug. Chevalier (i) a pu dire, une fois de plus : « De- 
(i) Revue DE Botanique appeiquée. Paris, 1922, p. 157. 
