REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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simlpe réflexion. Ce procédé nouveau n’était plus tributaire 
que du pouvoir réflecteur du métal où était gravé le réseau 
et de la fréquence même delà source. En utilisant une décharge 
électrique puissante dans l’hélium de pression réduite à 
I ou 2 mm., il trouva des raies jusqu’à 510 U. A. Pour les 
gaz et les substances volatiles, le tube de décharge sous * 
pression réduite semble bien fournir toutes les radiations 
ultra- violettes de ces corps et rendre possible l’identification 
complète de leur spectre d’émission. Une avance dans le 
domaine des ondes plus courtes devait résulter de l’étude 
spectrale des corps solides, et particulièrement des métaux, 
qu’entreprirent le physicien américain R. A. Millikan et ses 
collègues. Cette étude souffrait depuis longtemps d’une grave 
difficulté résultant de ce que tous les gaz connus, mênre 
réduits à de très faibles pressions, absorbent le rayonnement 
ultra-violet, et de ce que d’autre part on ne réussissait à 
produire de décharge électrique que dans des atmosphères 
gazeuses. L’arc électrique notamment exige une certaine 
pression dans l’intervalle entre les électrodes. On recourait 
ordinairement à l’arc dans l’hydrogène, gaz le plus trans- 
parent à l’ultra- violet, et on le séparait du spectrographe, 
où l’on maintenait le vide, par une fenêtre en fluorite. Celle- 
ci par son absorption limitait évddemment le spectre. Saun- 
ders, en employant l’arc électrique provoqué dans le vide, 
put supprimer la cloison de fluorite, et observer, dans le 
spectre de calcium, une raie de 977,9 U. A. S’il n’en découvrit 
pas au delà, c’est probablement parce que la source lumineuse 
n’était pas assez énergique pour émettre les radiations de 
très hautes fréquences. 
àlillikan étudia en 1916 les qualités d’une source de prin- 
cipe différent : la décharge entre électrodes métalliques d’un 
condensateur de grande capacité dans un vide extrêm,ement 
poussé. Cette courte étincelle, d’un mm. ou moins, très chaude 
à cause des potentiels énormes nécessaires à percer le vide, 
devait, espérait-il, contenir les oscillations de très hautes 
fréquences. Après une interruption forcée de ses recherches 
pendant la guerre, il vit son espoir réalisé, et voici la des- 
cription de l’appareil qui lui permit de faire ses belles décou- 
vertes. 
L’ensemble, éclateur, réseau concave, et plaque sen.sible, 
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