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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
était monté dans un tube de laiton, d’un mètre environ de 
longueur et de 15 cm. de diamètre. I^es deux extrémités 
du tube étaient fermées par des couvercles \ issés. b’un d’eux 
iwtait le réseau dans une position comm,odément réglable. 
A quelque cinq centimètres de l’autre, un diaphragme 
séparait le compartiment de l’étincelle de celui du réseau ; 
contre ce diaphragme, la plaque sensible de Schumann 
était exposée du côté du réseau, préservée par un manchon 
opaque contre les rayons diffusés par les parois du tube ; 
au bas du diaphragme, à 2 cm. environ du bord, une lumière 
réglable servant de fente limitait les rayons émis par l’étin- 
celle vers le réseau, hes électrodes, constituées par les divers 
métaux à l’étude, entre lesquelles devait éclater l’étincelle, 
étaient vissées sur des conducteurs massifs introduits dans 
le tube mais soigneusement isolés de lui. On pouvait modi- 
fier suivant les cas la distance des électrodes à l’aide d’un 
écrou réglable. La pression dans le tube était réduite à 
moins d’un dixième de micron de m,ercure. Le condensa- 
teur, une batterie de quatre grandes jarres de Leyde, recevait 
sa charge à plusieurs centaines de mille volts d’une bobine 
d’induction de dix pouces. L’étincelle de décharge, néces- 
sairement courte dans ce vide avancé, était toutefois assez 
brillante en raison de sa densité. Malgré tout, la photographie 
exigeait un temps de pose d’une demi-heure environ, et 
comme après chaque décharge, il fallait évacuer soigneuse- 
ment les gaz qu’elle avait dégagés jusqu’à ce que le vide 
fût redescendu au-dessous du dixième de micron, avant de 
provoquer une décharge nouvelle, l’opération durait au 
total une journée. Le réseau devait ix>sséder avant tout une 
exquise régularité du tracé, d’autant plus que la distance qui 
séparait les traits valait jusqu’à 70 fois les longueurs d’onde 
à déceler ; dans la spectroscopie ordinaire cette distance ne les 
vaut que 4 ou 5 fois . On essaya des réseaux dont le nombre 
de traits par millimètre allait de 500 à 1100, et on compara 
les résultats qu’ils fournirent. Les spectres les plus distincts 
furent obtenus avec un réseau qui portait 505,3 traits par 
mm., et avait une distance focale de 83, 5 cm. 
Grâce à cet appareil, Millikan observa dans le spectre 
du zinc une raie extrême de 317,3 U. A. ; dans celui du fer, 
une de 271,6 ; dans celui de l’argent, une de 260, et enfin. 
