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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
pourra glisser des feuilles de nûca d’épaisseurs diverses. 
Pour diminuer la luminosité que provoqueraient sur l’écran 
les rayons P issus de la source eu même temps que les a, 
l’ensemble est installé dans un champ magnétique intense. 
Cet appareil permet les observations suivantes. Pour 
mesurer l’action des particules a, on utilise par exemple 
comme source un disque de laiton portant une couche 
invisible de radium C d’activité équivalente à 40 mgr. de 
radium, dont les particules sont capables de parcourir 
7 cm. dans l’hydrogène. On fixe la source à 3,5 cm. de l’écran 
et on fait en sorte qu’entre les deux l’ensemble des matières 
interirosées aient le pouvoir absorbant de 20 cm. d’air, 
c’est-à-dire suffisant pour arrêter tous les corpuscules a 
qui n’auraient pu traverser que 20 cm. d’air. Dans ces condi- 
tions, si on observe au microscope 40 mm^ de l’écran, les 
scintillations dépassent plusieurs milliers par minute, tant 
sont nombreux les atomes d’hydrogène très rapides libérés 
par les rayons a. Si on augmente le pouvoir absorbant du 
milieu, en intercalant des feuilles de mica, le nombre des 
scintillations diminue rapidement, et pour une absorption 
équivalente à 30 cm. d’air les éclats cessent complètement. 
Si on remplace dans le tube l’atmosphère d’hydrogène par 
de l’oxygène et qu’on interpose sur le trajet des ra^’ons une 
substance contenant de l’hydrogène, le nombre des scintil- 
lations dépend uniquement de la quantité d’hydrogène en 
présence, nullement de son état chimique. C’est que l’affi- 
nité chimique n’oppose pas de résistance en rapport avec 
l’énergie des particules a. Ainsi, quel que soit l’état dans 
lequel l’hydrogène est interposé entre la source et l’écran 
distant de 3,5 cm., une absorption de 30 cm. suffira pour se 
garantir des scintillations dues à cet hydrogène. 
Si on maintient ces conditions de distance et d’absorp- 
tion, et si l’on substitue dans le tube à l’oxygène inactif de 
l’air sec, aussitôt les scintillations reprennent, plus de 100 
à la minute ; elles ne disparaissent que lorsqu’en inter- 
calant des lames de mica on porte l’absorption à 40 cnx. 
Des particules qui les provoquent ont évidemment un plus 
g. ‘and parcours que les atomes d’hydrogène libres heurtés 
-^)ar les corpuscules a. 
On rem^)lace de nouveau l’air du tube par de l’oxygène, 
