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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
seigneraeuts nécessairement sommaires trouvés dans le 
texte courant. 
Voici deux observations capables, je crois, d’intéresser 
le lecteur belge. J’eusse, d’ailleurs, déjà pu les faire à propos 
de la première édition. 
àl. Tropfke fait plusieurs remarques neuves relatives à 
vSimon Stecin. Il le connaît bien, l’a lu avec attention et 
relève chez lui i)lus d’une particularité curieuse. 
Celle-ci, par exemple : c’est probablement Stevin qui, 
le premier, emplo^-a une même lettre accentuée de diverses 
manières, pour désigner les solutions nuiltiples d’un pro- 
blème. Ainsi, soit à construire un triangle dont on connaît 
l’angle A et les côtés AC et BC ; Stevin désigne les deux 
positions que peut occuper le sommet B sur la base AB, en 
surmontant B, la première fois d’un point, et la seconde 
d’un tréma. 
Stevin est aussi le premier qui remarqua, du moins expli- 
citement, qu’un quadrilatère n’est pas nécessairement con- 
vexe. Outre le quadrangle ordinaire, dit-il, cette figure peut 
e icore affecter deux autres formes, qu’il nomme respective- 
ment quadrangle d’angle revers (c’est-à-dire, supérieur à 
i8o°) et quadrangle croisé. Il s’en dégagera plus tard la 
notion du quadrilatère complet. M. Tropfke dit que l’idée 
de Stevin fut émise pour la première fois, dès 1608, dans 
les Hvpomnemata mathematica, mais qu’elle ne fu tpubliée 
en français que dans l’édition des Œuvres mathématiques 
de Simon Stevin de Bruges, par Albert Girard, qui parut 
chez les Elzevier de Beyde, en 1634. Il y a là une inexac- 
titude due à la rareté des premières éditions de Stevin, 
inesque introuvables, on le sait, hors de la Belgique et des 
Pays-Bas. Tes trois « quadrangles » forment l’objet de la 
seconde définition de V Application des poli go ries plats ; 
application qui est elle-même un appendice au Traité des 
Triangles plats, ou Deuxième Bivre de la Cosmographie. Or, 
en 1608, Stevin donna sa Cosmographie simiiltanément en 
trois langues : dans les Wisconstige Gedachtenissen ; dans les 
Hypomnemata mathematica et dans les Mémoires mathéma- 
tiques. Bes Hvpomnemata mathematica sont la traduction des 
\Visconstige Geîachtenissen par Willebrord Snellius, et les 
Mémoires mathématiques celle de Jean Tuning. Cette dernière 
