LE Î^IILIEU INTERSTELLAIRE 
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qui puisse leur êti'e attribué. Cet effet, s il existait, 
serait d’ailleurs analoinie à celui qui se manifesterait si 
la vitesse de transmission de l’action gravitationnelle 
était finie; or, on le sait, aucune observation n’a con- 
tredit jusqu’à présent riiyjiothèse de l’action instan- 
tanée de l’attraction newtonienne. 
Nous pouvons donc conclure que, s’il existe, le champ 
électromagnétique dû aux charges solaires et })lané- 
taires est absolument négligeable vis-à-vis du champ 
de la gravitation. Remarquons en passant et sans vou- 
loir attacher trop d'importance à cette conjecture, 
qu’une charge électrique j)ortée par la terre aurait 
}»our etiét d’amener petit à petit dans l'atmosphère les 
météorites dont les orlhtes seraient voisines de l'orbite 
ti'rrestre. 
A cet endroit de notre étude, nous ne ferons que 
signaler l’action électrodynamique des courants élec- 
troniques dont nous aurons à parler plus loin. Nous ne 
possédons aucun moyen de l’évaluer, même d’une 
façon approximative. Il nous suffit de savoir que ses 
effets sont en tout cas très minimes et sont restés jus- 
qu'à présent inaperçus. 
Passons à la question plus intéressante et mieux 
connue de l’action dynamique des rayons lumineux. 
La pression exercée par la radiation d’une source 
lumineuse sur une surface donnée est proportionnelle 
à l’éclairement de la surface. L’éclairement, on le sait, 
varie lui-même en raison inverse du carré de la dis- 
tance à la source, et il en est de même, par conséquent, 
de la pression lumineuse. Ce fait est important : voici 
})Ourquoi. Imaginons, au repos, une planète de forme 
sphérique, soumise à l’action d’un soleil lumineux. 
Elle est attirée par lui en vertu de la gravitation, et 
en même temjis re]»oussée par les ra,yons qui émanent 
<le lui. Mais, comme chacune de ces forces opposées 
