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REVrE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(]es formules montrent encore, effet déjà signalé, 
que Taction résultante — attraction, répulsion ou équi- 
libre — ne change pas de nature avec la distance au 
soleil ; que, jiar exemple, une jtarticule de dimensions 
et de masse telles qu’à une certaine distance du soleil, 
la répulsion lumineuse équililn-e exactement l’attrac- 
tion, sera en équililire en tout point de l’espace et se 
trouvera donc, fait étrange, pratiquement soustraite 
à la loi de la gravitation univei-selle. 
Précisons ces notions par quel([ues données numé- 
riques. 
Dans le système solaire, le diamètre d’une de ces 
particules en é([uilil)re. de densité égale à celle de l’eau, 
serait d’environ 112 micron (1). Avec la densité 
moyenne de la terre, il serait de 27 centièmes de 
micron. Cette exiguité du rayon critique nous fait }>res- 
sentir combien faible est la jiression de la lumière, non 
seulement en reganl des forces généralement mises 
eu Jeu dans l’imivers astronomique, mais même en 
comparaison d(' celles que peuvent balancer ou mesurer 
les instrumenls de laboratoire b's plus délicats. C’est 
ainsi qu'à la distance moyenne de la terre au soleil, 
la lumière solaire, tombant d’aploml) sur un centimètre 
carré de surface, exerce une pression, variable d’ail- 
leurs avec le jtouvoir rédecteur de la surface, de 4 à 
(S millièmes de milligramme. Si l'on calcule la pres- 
sion lumineuse totale que suliit la terre, on trouve 
75 000 tonnes environ. Sur une masse que maîtrise une 
force de gravitation de trois milliards et demi de mil- 
liards de tonnes, c'est une quantité franchement insigni- 
tiante, et, en la négligeant, la Mécanique Céleste ne 
s’expose guère à être surprise en désaccord avec les 
faits observés. Ainsi, si le soleil venait brusquement 
à s’éteindre, la disparition de la pression lumineuse 
(I) Micron = niillièmo de millimètre. 
