LE MILIEE INTERSTELLAIRE 
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raccourcirait le rayon de l’orbite terrestre d'un jieu 
plus de 6 niilliniùtres et l'année d’un dix-inillionièine 
de seconde ! 
Lorsque nous avons affirmé, il y a quelques instants, 
que l’action de la pression de la lumière sur un corps 
céleste est directement opposée à celle de la gravita- 
tion, nous avons, on s’en souvient, supposé le coiqis 
immobile par rapport à la source éclairante. S’il ne 
l’est pas, ou au moins si sa vitesse n’est jtas parallèle à 
la direction des rayons lumineux — et c’est le cas géné- 
ral en Astronomie — les choses changent un peu. En 
effet, le faisceau d'énergie radiante progresse dans 
l’espace avec une vitesse finie et atteint par conséquent 
l’astre mobile suivant la direction de la vitesse relative, 
résultante de celle du faisceau et de la vitesse de l’astre 
prise en sens contraire. (v)ue le lecteur nous passe ici 
une comparaison un peu familière : quand nous nous 
hâtons sous une averse, les gouttes de pluie, ({uoique 
tombant verticalement, semblent arriver sur nous obli- 
quement, de devant ; et c’est en avant, si nous avons 
le bonheur d’en avoir un, que nous inclinons le para- 
pluie. Il ne nous reste qu’à prendre les filets d’eau de 
l’averse pour des rayons de soleil et la surface du para- 
pluie crépitant sous les gouttes pour la surface enso- 
leillée d’une planète, et nous nous serons rendu compte, 
par comparaison ou, si l’on veut, par contraste, de la 
déviation d’un faisceau de lumière solaire rencontrant 
une planète en monvement. La même constatation 
peut se présenter d'une manière un peu différente. 
Supposons achevée en forme de sphère complète la 
surface du parapluie. La demi-sphère battue par l’averse 
n’est point celle dont le })ôle est exactement au-dessus 
de nous, dans la direction réelle d’oii pleuvent les 
gouttes, mais elle est un peu déviée en avant dans le 
sens de la marche. Pareillement, l’hémisphère éclairé 
d’une planète n’est pas la demi-sphère géométrique- 
