LE MILIEU INTERSTELLAIRE 
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Ayant examiné les actions pondéroinotrices dues aux 
champs électromagnétiipies qui font de res])ace inter- 
astral un milieu réce}tteur et transmetteur d’énergie, 
il nous faut passer à l’étude des éléments pondérables 
qui en font un milieu matériel dans l’acception la plus 
concrète du mot. Aous tâcherons, dans la mesure du 
possible, de nous faire une idée de la concentration de 
ses divers éléments, des mouvements qui les animent 
et dès lors de l’action qu’ils peuvent exercer sur le 
déplacement des corps célestes. 
Groupons d’abord en une première catégorie et sous 
le nom de météorites (1) toutes les variétés de cor}»s 
célestes qui, venant de l’espace, pénètrent dans notre 
atmosphère, soit qu’ils s’y révèlent sous la forme fugace 
mais brillante d’étoiles filantes et de bolides, soit qu’ils 
nous laissent le témoignage permanent de leur chute 
dans les « pierres du ciel » trouvées à la surface du 
soletdontla structure cristalline caractéristique atteste, 
sans laisser place au doute, la provenance extrater- 
restre. 
Un mot d’aboi‘d de leur origine, car elle est en rap- 
port étroit avec leur répartition actuelle dans l’espace et 
le mouvement dont ils y sont animés. D’après les hypo- 
thèses les mieux accréditées, les météorites doivent leur 
existence soit à la condensation locale de petits noyaux 
primitifs au sein du chaos originel — ce qui leur donne 
donc rang de soleils minuscules, mais indépendants, — 
soit à la dislocation d’une masse cométaire, soit à la 
rupture d’un anneau planétaire, soit à l’explosion 
d’astres plus grands, soit à leurs éruptions volca- 
niques. Les deux jiremières hypothèses définissent des 
météorites d’origine cosmique ; ils seraient représentés 
parmi ceux qui ont atteint le sol jiar les sidérites et les 
(1) Cette acception est plus compréhensive (|ue l'acceplion d’usage, mais 
elle simpliliera notre exposé. 
