LE MILIEU INTERSTELLAIRE 
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Ton fait abstraction de*reffet d’accu ululation apparente 
dérivant du déplacement projire de la terre. 
On ne peut en dire autant des météorites nés du sys- 
tème solaire. Ceux-ci circulent isolément ou jiresque 
isolément autour du soleil. Leurs orbites sont générale- 
ment peu inclinées sur réclipti([ue et leur moiivemeni 
est généralement direct. Elles ne jieuvent être entraî- 
nées dans notre atmosphère qu’à la suite de perturba- 
tions produites par le voisinage des planètes ou par 
l’action d’un milieu résistant, qui, en déformant leurs 
trajectoires, leur font couper parfois l’orbite tei-restre. 
Encore, ne viennent-elles s’enliser dans notre atmo- 
sphère ou y faire ricochet que si elles se présentent 
au point d’intersection ou nœud des orbites au moment 
même où y passe la terre. Le nomlire de celles qui sont 
effectivement captées n’est donc qu’une très minime 
fraction de leur nombre total. 
En résumé donc, en dehors du système solaire, nous 
voj'ons les météorites sporadiques distribués dans 
l’espace d’une manière uniforme et leurs déplacements 
s’effectuer au hasard, indifféremment dans toutes les 
directions, tandis que les météorites cométaires, alignés 
en files ou groupés en essaims serrés, y dessinent des 
traînées régulières. 
A ce fond cosmique général, le système solaire super- 
pose les météorites, probablement beaucoup plus 
nombreux qui lui doivent leur origine, font partie de sa 
grande famille et participent en presque totalité à la 
circulation planétaire générale. 
Pourrait-on, en cette matière, dont l’étude repose 
sur des données statistiques encore très incomplètes, 
risquer un dosage de l’espace en météorites ? P’aisons 
le calcul suivant : divisons le nombre de météorites 
que rencontre annuellement la terre par le volume du 
tore hélicoïdal que cette dernière engendre dans sa 
révolution annuelle combinée avec la translation du 
