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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
fondée sur cette considération. On sait que par les 
nuits sans nnaiies « l'obscnre clarté qui descend des 
étoiles » est siqtérieure à la soinine des éclairements 
dns à toutes les étoiles qui brillent au-dessus de Thori- 
son ; en d’autres tenues, que le fond du ciel n’est pas 
absolument oliscnr, mais qu’il nous envoie une certaine 
quantité de lumière ditfnse. 
Oelle-ci ne serait-elle jtas produite, se demande 
M. linnqihrevs, par des myriades d'étoiles filantes 
minuscules, individuellement impercejdibles, et qui 
seraient dues à des nuées de })oussières météoriques 
envahissant continuellement l’atmosphère ? L’hypothèse 
est plausible et rexjilication élégante. Il faut avouer 
})ourtant qu’on ne manque }>as d’autres interprétations. 
I.es conditions et la répartition de l’éclat de minuit dans 
les différentes zones du firmament n’onl ]>as encore fait 
l’objet d’une étiidi' systématique suffisante ; celle-ci 
limiterait vraisemblablement le choix entre les expli- 
cations proposées. Le l’hypothèse de Humphreys 
résulte, par exemple, ipie l’éclat de minuit doit être 
jdus grand du coté de l’apex relatif que du côté opposé. 
Si l’on admet i[ue les jtoussières météoriques font partie 
du système solaire, l’apivx relatif correspondant sera 
situé sur récli}»tique à 90" du soleil dans le sens rétro- 
grade ; si les poussières sont d’origine intersidérale, la 
direction de l'apex l'clatif résultera de la composition 
de la vitesse de révolution de la terre avec la vitesse 
du système solaii'e. Si l’on }>ent regarder comme suffi- 
samment délicates et décisives, les dernières expé- 
riences d’Angstrom sur la radiation tellurique, elles 
seraient de nature à écarter l’inqtothèse de Hum- 
phreys (1). Angstrom trouve, en effet, une radiation 
nocturne, distidhuée symétriijuement autour du zénith 
(!) The nocturmil nuUaHon /o AsTiiui'iiYsicAL .Iih k., vol. 
1, p. 95 (lui 4). 
