LE MILIEL INTERSTELLAIRE 
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sur le soleil, les autres, plus petites, dont le rayon a 
précisément la valeui* cidtique dont nous avons parlé 
et qu’aucune force ne sollicite à monter ou à descendre, 
ont tôt fait de dissijier dans des chocs la lorce AÛve 
qu’elles })Ossédaient, et i-estent flotter immobiles dans 
le voisinage du soleil. l)’autres enfin, plus jyetites encore, 
aussitôt saisies ]iar l'énergie dynamique du rayonne- 
ment solaire, sont portées au loin sur les ailes imma- 
térielles de la lumière et vont peupler l’espace intei-as- 
tral. ^'ont-elles s’enfoncer dans ses profondeurs intinies 
déflniti veinent et sans espoir de retour ? Non. et pour 
plusieurs motifs. 
D’abord, remanpions-le, dans l’explication esquissée 
jtlus haut et qui nous a conduits à cette affirmation 
([u’une particule repoussée, à une certaine distance du 
soleil, sera repoussée à toute autre distance, et, par con- 
séquent, s’éloignera de lui indéflniment, nous n’avons 
pas tenu compte de la circonstance que voici ; le centre 
qui attire la particule n’est pas situé au môme point 
que la surface qui la repousse. Dans nos raisonne- 
ments, nous avons supposé, en eftét, que la réjmlsion 
émanait du centre du soleil, comme nous savons, par 
un théorème de mécaniipie, qu’en émane équivalem- 
ment l’attraction de la sphère solaire. Cette approxi- 
mation, plausible si l’on considère les particules cà des 
distances très grandes du soleil, fausse complètement 
les conclusions quand il s’agit de particules prises dans 
le voisinage de sa surface : elles sont repoussées par 
les rayons issus d’une zone sphérique plusAmisine d’elles 
([ue le centre qui les attire. Nous ne pouvons entrer 
dans la discussion détaillée du problème de mécanique 
qui se pose à ce sujet ; mais il est facile de concevoir 
que des particules de rayon plus grand que le rayon 
critique ( i ) et qui, par conséquent, à grande distance du 
(1) En appelant ainsi le rayon d iine particule équilibrée à une distance 
infinie du soleil. 
