LE MILIEU INTERSTELLAIRE 
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l)’après les recherches de Schwarzschihl, la pression 
lumineuse unitaire ]tasse pai‘ un maximum, lorsque h‘ 
diamètre de la particule est ég-al au tiers de la loug'ueui- 
d’onde de la radiation lumineuse qui la porte ( 1 ). Pour 
des dimensions moindres, la pression décroît rapide- 
ment et s’annule. Une particule de diamètre 0,174 m, 
soit le tiers de la longueur d’onde, 0,54 u, de la radia- 
tion d’énergie maximum du spectre solaire, l’enferme 
encore 7 milliards de molécules. Il y a moyen, on le 
yoit, d’en soustraire quelques-unes, et l’on peut ad- 
mettre que, sur les agrégats de KJO millions de molé- 
cules et moins, la pression lumineuse est pratiquement 
nulle. Nous sayons d’ailleurs, par les belles recherclu^s 
sur les couches monomoléculaires et leur condensation, 
que ces groupements peuyent exister et former des 
édifices moléculaires stables. Nous n’ayons aucune 
raison de ne pas admettre leur- présence dans la ma- 
tière rejetée dans l’espace par les tourbillons solaires : 
en sorte que parmi les particules solides ou liquides 
expulsées par le soleil, les plus petites aussi bien que 
les plus grandes finissent par retomlier à sa surface (2). 
Mais de nouvelles conditions de mouvement vont 
intervenir ici. A mesure, en eftét, que les agrégats 
moléculaires se simplifient et tendent à se réduire à la 
molécule isolée, les conditions de leur existence et les 
lois de leurs mouvements, les rapproclient de l’état 
gazeux ; ils n’échappent à la théorie électromagné- 
tique de la lumière ([iie pour ]»asser dans le ressoi-t 
(1 ) Dans une étude ])lus récente, Nicholson, et après lui Prouduian (Montiii^y 
Notices of tue Roy. Astr. Soc., t. L.W. p. 544 et t. L.XXIll [1!)I3], p. 535) 
aiioutisseut à la iiiême conclusion ; seulement le maximum se présenterait 
pour un diamètre des particules près de une lois plus petit. Ces déductions 
sont d’ailleurs purement théoriques et ne s’appuient sur aucune expérience. 
C2) Il faut pourtant mentionner ici les recherches expérimentales récentes 
(1910) de Lehedeff, d’après lesquelles la pression de radiation, nulle sur de 
petits agi'égats, reparaîtrait dans la molécule isolée. Les gaz seraient, eux 
aussi, repoussés dans une certaine mesure par le rayonnement. 
