LE MILIEU interstellaire 
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finiront par s’échapper de la masse «lazense à laquelle 
elles apjiartenaient. Voici dans quelles circonstances 
se produirait rémancipation. 
Parmi les molécules de gaz (pie le hasard du mou- 
vement cinétique égare dans les couches extrêmes de 
l’atmosphère, et dont la vitesse }u’opre est accrue 
encore de la composante périphérique de la rotation 
de l’astre, il en peut exister un certain nomlire de 
vitesse suftisamment grande et de direction assez heu- 
reuse })Our se trouver entraînées })ar ce mouvement 
loin de leurs voisines retenues jiar rattractiou. Elles 
décrivent alors dans l’espace, soit des orbites ellipti([ues 
qui les ramèneront et les replongeront un Jour dans 
l’atmosphère dont elles se sont échap}tées, soit des 
orbites hyperboliques, qui les en éloigneront définiti- 
vement et en feront de libres chovennes de l’espace. 
C’est en appliquant de telles considérations aux nébu- 
leuses qu’Arrhenius veut expliquer la foiaiiation spon- 
tanée de nébuleuses chaudes à partir de néluileuses 
froides et tente d’étayer sa théorie des cycles ({ui doit 
assurer à l’univers vieilli le retour jiériodique de la 
jeunesse. 
(juoi qu’il en soit de ces « extrapolations » hardies et 
sujettes à caution, n’allons point chercher si loin et 
étudions plus jirès de nous et de plus près cette sorte 
d’évaporation des atmosphères qui peiqderait l’espace 
de molécules et en ferait un milieu gazeux. 
D’aliord, la théorie cinétique nous fournit-elle un 
argument a itriori certain en faveur de la réalité de 
cette diffusion lente des atmosphères? Si l’on ne tient 
compte que des conditions que la théorie cinétique 
prescrit à l'équilibre d’une atmosphère, il faudrait 
répondre négativement. 
Supposons d’abord la masse gazeuse immobile, sans 
rotation d’ensemble. La théorie nous apprend que la 
