REVUE DES qITESTR)NS SCIEXTIFIQUES 
()() 
échauffer à son lever cette pellicule et en dispei'ser les 
molécules dans l'espace. 
A ces considérations a priori, hien imprécises encore 
et bien peu sûres, on pourrait ajouter, en faveur de 
rexistence d'un milieu gazeux interastral, certaines 
confirmations tirées des observations. M. Newall a été 
conduit, pai' exemjde, par ses études spectroscopiques 
à admettre dans le milieu interjilanétaire l'existence 
de cyanogène en }»etite quantité. L’absence presque 
complète d’hydrogène et d’hélium dans les atmo- 
sphères ])lanétaires s’explique aisément dans l’hypo- 
thèse de la diffusion; car, pour ces gaz très légers, la 
vitesse libératrice est atteinte à une moindre tempéra- 
ture et, de plus, l'effet de la pesanteur les porte à la 
surface externe de l’atmosphère (1). On peut hiAmquer 
aussi une recherche intéressante de M. Courvoisier, 
hmdant à établir ({ue les rayons lumineux (jui nous 
arrivent des étoiles et qui passent dans le voisinage du 
soleil y seraient incurvés. En étudiant la variation des 
latitudes, M. Courvoisier mit en évidence un terme 
périodique indépendant de la latitude de la station 
d’observation, et fit la remarque qu’il pourrait s’expli- 
({uer si l’on admettait dans le milieu interjilanétaire une 
(lensité d’éther, ou, ce qui reviendrait au même, une 
densité gazeuse, ci-oissante dans les environs du soleil, 
l/étude des jtositions de X'énus de 1S5S à 11)01), con- 
firma l’existence de cette « réfi-action ». M. Ross 
i-eprit récemment avec }>lus de soin la discussion des 
données et fut conduit à la même conclusion, mais avec 
une valeur légèrement plus forte de la réfraction. Or, 
cette augmentation du jiouvoii' réfringent de l'esjiace 
(I) M. (iouyn niontn* réceiiiment combien est lente l’action tie la pesanteur 
IKinr stratilier dans les hautes couches de raluiosphère les gaz de densités dif- 
férentes. .Mais n'oublions pas (pie dans l’interprétalion ipie nous repi’odui- 
sons ici, cette action s'exerci', depuis que la terre existe. 
