LES ACTIONS CATALYTIOl'ES EN CHIMIE 
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tive, l’action du catalyseur se manifesterait en exerçant 
la transformation en moclitîcation active; ceci se con- 
statera notamment, par le passage de molécules neutres 
à l’état ionisé. Le catalyseur exercerait ainsi une 
action de masse indirecte, en augmentant la concentra- 
tion du composant actif. 
C’est à la catalyse de la saponification des éthers et 
de l’inversion du sucre, que cette théorie a d’abord 
été appliquée. 
Euler développe de la façon suivante le cas de 
l’inversion du sucre : le saccharose comme le dextrose 
et le lévulose seraient des corps à fonction très faible- 
ment acide, par conséquent présentant en solution un 
nombre, assez faible il est vrai, d’ions hydrogène ; 
ceux-ci sont, comme on le sait, des agents catal_ytiques 
très puissants pour le phénomène d’inversion. 
L’influence des sels neutres se manifesterait dans le 
renforcement de la fonction acide. 
Ce qui rend cette interprétation plausible, c’est qu’il 
est établi que pour les acides fail)les, des solutions 
salines concentrées sont des dissolvants de propriété 
dissociante très marquée. Ainsi, une solution saturée de 
chlorure de sodium est pour l’acide carbonique un 
dissolvant environ 100 fois plus dissociant que l’eau 
pure : l’acide carbonique acquiert, en solution de chlo- 
rure de sodium, des propriétés acides plus marquées 
que celles de l’acide acétique dans l’eau pure. 
L’influence catalytique des acides sur la décomposi- 
tion des éthers s’explique d’une façon tout à fait 
analogue. 
L’éther pourrait, d’après Stieglitz. être considéré 
comme une base oxonienne peu dissociée : 
H 
CII 3 - G — 0 — 0 — GII 3 
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