REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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sy stème automatique de graissage : sa vitesse, faible à 
Torigine, augmentera peu à peu sans aucune interven- 
tion étrangère. La cliimie nous offre des exemples 
analogues : il existe des réactions dont la marche 
entraîne une variation positive ou négative de la 
masse du catalyseur, et évidemment de ce chef il y a 
augmentation on diminution de vitesse de réaction 
durant la transformation ; ce sont des réactions auto- 
catalytiques que l’on pourra diviser en deux classes, 
suivant que c’est le produit initial ou final qui est l’agent 
catalytique. Ln exemple très instructif de ce genre de 
catalyse nous est donné dans la formation ou la décom- 
position des lactones. T"n autre exemple est donné ]>ar 
la comliinaison de l’oxygène et de l’hydrogène; lorsque 
ces deux gaz sont parfaitement secs, elle ne s’ettéctue 
pas encore à KJOO"; mais si elle a (ïommencé, elle 
donne lieu à une formation de vapeur d’eau, dont la 
présence favorise beaucoup la réaction et la nmd 
excessivement rajtide et explosive. 
Leu après la découverte des catalyseurs, on con- 
stata que certaines substances exercent, }>ar leur pré- 
sence dans un système chimique, une action défavorable 
ou retardatrice, et les premièi-('S observations, dans ce 
sens, furent })récisément faites par ceux qui avaient 
reconnu les premières actions catalytiques. 
(les substances, dont l’infiuence accroît le frottement 
chimique au lieu de le diminuer et peut parfois para- 
lyser com})lètement le Jeu normal des affinités, ont 
reçu le nom de catalyseurs négatifs. 
r/action des catalyseurs négatifs peut être fort difié- 
rente; d’une façon générale ils mettent hors d’action le 
catalyseur positif. A ce })oint de vue on peut les rame- 
ner à quelques tyjies jirincipaux; ou bien ils produisent 
une décomposition conq)lète du catalyseur, ou bien ils 
donnent lieu à la foi-mation permanente ou passagère 
