LES PARATONNERRES 
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particulier est, coniinunément, assez tenté de considé- 
rer comme très éloigné le danger que court son habi- 
tation d’être frappée par le tonnerre. Et si, pour la 
protéger, on vient vous conseiller un appareillage 
d’une installation compliquée, comportant des tiges 
difficiles à fixer, des pointes de }>latine très coûteuses 
— d’un prix presqu'inabordable aujourd’hui — volon- 
tiers on remet la chose à plus tard, si on n’en aban- 
donne pas tout simj)lement le projet. 
Mais ces organes sont-ils bien indispensables, cette 
complication est-elle si rigoureusement requise pour 
assurer une sérieuse protection contre le tonnerre ? 
Les arguments a]>portés par leurs partisans sont-ils 
certains, indiscutal)les ? 
A bien des reprises déjà, tout cela a été révoqué en 
doute. Le problème vaut d’être repris à nouveau ; 
Etudions-le donc, non pas sur la foi de théories plus ou 
moins légitimement appliquées, ni même à la seide 
lumière d’expériences de laboratoire exécutées à une 
échelle forcément microscopique au regard des puis- 
sances formidalfies en jeu dans les orages. Recourons 
avant tout à l’observation des faits que nous présente 
la nature. Sans avoir tout le développement désirable, 
les rapports des sociétés d’assurances contre l'incendie 
et le tonnerre nous fournissent déjà une ample collec- 
tion d’accidents suffisamment détaillés pour guider nos 
recherches et nous livrer d’utiles leçons. 
Tel fut, en somme, le raisonnement des savants 
d’Outre-Rhin. La très active Association électrotech- 
nique allemande (« ^’erband Deutscher Elektrotechni- 
ker » ou encore « Elektrotechnisclier \*erein », en 
abrégé E. T. Y.) fut saisie de la question, et nomma, 
en 1885, une sous-commission chargée de son étude. 
L’année suivante. l’E. T. V. publiait, sous le titre de 
« Die Blitzgefahr » ( = le danger des coups de foudre) 
