l’élê.mext nerveux 
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disséquée, retenue par un crochet de fer passé à 
travers la moelle, et ennuyé de ne voir se produire 
aucune contraction, il mit le crochet en contact avec 
la balustrade, et détermina immédiatement, par cette 
intervention, une secousse musculaire. Les conditions 
de l’expérience ne permettant de mettre en cause au- 
cune décharge électrique extérieure, Galvani se crut 
en mesure de pouvoir conclure à l’existence d'une 
électricité inhérente à ranimai : au moment de la 
contraction^ il s’établissait un courant du fluide ner- 
veux des nerfs aux muscles, semblable au courant 
électrique de la bouteille de Leyde ». 
L’expérience pouvait cependant, au premier abord, 
supporter une autre interprétation. Galvani avait en 
effet remarqué que les contractions étaient beaucoup 
plus énergiques quand l'arc métallique reliant les nerfs 
aux muscles n’était pas homogène, mais constitué de 
deux métaux différents (par exemple zinc et cuivre). 
L’arc avait donc dans la production du phénomène une 
influence directe, tenant à sa nature même, et qu’il ne 
fallait point négliger. Peut-être même était-ce lui, au 
fond, qui était la vraie source électrique, les nerfs et les 
muscles faisant simplement office de conducteur indif- 
férent, pour relier deux corps hétérogènes, c’est-à-dire 
pour mettre en communication deux substances à un 
potentiel différent. Le fait que le phénomène se pro- 
duisait essentiellement avec un conducteur métallique 
homogène ne tranchait pas la difficulté, car on pouvait 
objecter, comme le fit à olta, qu’il y avait toujours 
hétérogénéité — qu'on employât soit un conducteur 
métallique, soit une simple ficelle mouillée — au point 
où ce conducteur entrait en contact avec l’oro-anisme. 
La préexistence dans le nerf d’une électricité mhérente 
à l’aniniaf n’était donc pas péremptoirement démon- 
trée. Galvani répondit à cette objection en réalisant 
