l’élément nerveux 
iSi 
de recevoir et de conduire ; tout protoplasme, en eflet, 
est excitalde, et tout protoplasme est conducteur de 
l'excitation qu’il a reçue ; mais dans la cellule ner- 
veuse ces fonctions sont devenues })répondérantes, et 
il est manifeste que c’est en vue de leur accomplisse- 
ment que cette cellule s’est différenciée. De plus, les 
cellules non nerveuses ne sont excitables et conduc- 
trices que pour leur propre compte : leur excitabilité 
et leur conductivité ne regardent qu’elles et se ter- 
minent en elles ; si l’ébranlement dont elles sont le 
siège se communique parfois aux éléments voisins, ce 
n’est point en raison d’une fonction spéciale, mais par 
le fait d’une transmission toute mécanique tenant au 
fait de la contiguïté des éléments, tout comme un corps 
brut communique le choc qu’il a reçu au corps brut 
qui le touche. La cellule nerveuse, au contraire, de 
par les relations qu’elle contracte, soit avec les élé- 
ments de même nature, pour constituer les voies d’in- 
nervation, soit avec les organes terminaux, se présente 
comme spécialement construite pour assurer le trans- 
port aux divers appareils de l’organisme des incitations 
dont ils ont besoin pour entrer en activité physiolo- 
gique ou psychique. iNfais nos connaissances sur l’émis- 
sivité, considérée dans ses rapports avec cette activité 
spécifique des appareils, sont encore entourées de 
beaucoup trop de mystère pour que nous soyons tentés 
de nous y attarder. 
Nous n’aurons donc en vue, en |)arlant de l’ébranle- 
ment nerveux, que les deux fonctions de réception et 
de conduction. 
Nous entendons par ébranlement nerveux^ en nous 
plaçant au point de vue des seuls constitutifs matériels 
de cet ébranlement, \m^ i^erturbation dans les relations 
mutuelles des molécules qui constituent le protoplasme 
nerveux. Le courant nerveux, l’influx nerveux, l’onde 
