l’élément nerveux 
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piqûres, compressions, écrasements, etc... Il est Lien 
évident que l’interAmntion de pareils agents d’excitation 
ne peut d’elle-même déterminer autre chose, dans 
les éléments nerveux qu’ils atteignent, qu’une ])ertur- 
Lation ])lus ou moins brutale des relations inter-molé- 
culaires tant de leur substance structurée que de leur 
substance amorphe. Or, que ce soit cette perturbation, 
communiquée de proche en proche, qui arrive à l’or- 
gane innervé et provoque l’exercice de son activité 
spécifique, nous en avons pour preuve le fait que le 
môme résultat peut être obtenu en appliquant directe- 
ment l'excitant sur l’organe terminal (cellules senso- 
rielles encéphaliques, muscles, etc.), en portant immé- 
diatement, en d’autres termes, dans cet organe, la 
perturbation que nous lui faisons normalement trans- 
mettre par la voie nerveuse. 
L’effet produit dans le tissu nerveux par les exci- 
tants chimiques est essentiellement le même que celui 
produit par les excitants mécaniques, bien que les 
modalités d’action de ces deux genres d’excitants 
soient sans doute fort diflerentes. L’application, sur le 
parcours d’un nerf, d’une solution de chlorure de sodium 
ou d’une solution de sucre, d’éther, de chloroforme, 
etc..., ne peut produire autre chose, en effet, qu’une 
action inter- ou inti*a-moléculaire, troublant l’équilibre 
atomique de la substance organisée. Tel est aussi, sans 
aucun doute, mais réalisé beaucoup plus massivement, 
le résultat de l’action sur le nerf des vibrations molé- 
culaires tlærmiques. Il faut enfin concevoir de la même 
façon toutes les perturbations nerveuses succédant à 
l’application d’un \YviXdii\\. pJtysique quelconque. 
Tous ces agents mécaniques, phj'siques et chimiques, 
peuvent être qualifiés de fiénèraiix : leur action est 
efficace sur tous les éléments nerveux. 11 en est au 
contraire de spèciaux, dans ce sens que leur applica- 
tion n’est efficace que si elle est portée sur certaines 
