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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tomber, indirectement du moins, sons rinflnence de la r. 
volonté. Je puis, j)ar exemjde, volontairement, m’entre- T 
tenir dans des idées, me ])rocurer des émotions, qui v 
modifieront le rythme cardiaque et l’amplitude du î 
pouls, qui amèneront la dilatation ou la constriction des k 
vaisseaux sanguins, qui pourront même influer éner- C 
giquement sur l’activité des organes glandulaires ; 2 
mais rintervention volontaire n’est pas essentiellement \ 
requise pour que ces phénomènes se produisent noiana- y 
lement, et, pour l’ordinaire, tout leur processus est | 
automatique et fatal, purement réflexe. | 
De même, si on effleure sur un homme sain cer- I 
taines régions de prédilection de la peau, cette excita- 
tion amènera la contraction instantanée d’un certain f; 
nombre de muscles, et le sujet aura parfaitement con- 
science et de l’ap})lication de l’excitant et de la réaction 
musculaire qui en résulte. Mais si une lésion acciden- 
telle vient à séparer anatomiquement la moelle des 
centres encéphaliques, ou si ces centres sont mis psy- 
chiquement hors de fonction, comme dans le sommeil 
profond naturel ou provoqué, la même excitation déter- 
minera les mêmes mouvements, ou même des mouve- 
ments plus énergiques et plus étendus, sans que le 
sujet ait la moindre conscience de ce qui s’est produit. 
En résumé, il existe des phénomènes nerveux sur 
lesquels la volonté ne ])uut avoir aucune influence 
directe, et qui échappent toujours à notre conscience : 
ce sont de purs réflexes. Il en est d’autres, dont au con- 
traire l’exécution peut être initialement volontaire, et 
dont la conscience peut s’emparer ; mais ces phéno- 
mènes peuvent se produire aussi, les mêmes dans leur 
marche et leur résultat, en dehors de toute intervention 
volontaire et consciente, aussi les traite-t-on comme 
de véritables réflexes. 
On conçoit, théoriquement, la possibilité de la réali- 
sation d’un dispositif réflexe }>ar un seul neurone ; dans 
