REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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vérita]>le portée de l’eiiseignemeal polyleelinicieii '» destiné à 
assurer une liante culinre aux dirigeants des grands services 
techniques (civils et militaires) de l’Etat, .\yant cité, sur les 
avantages d’une telle haute culture, des passages caractéris- 
tiques du général Langlois, de Henan et de Schopenhauer, il 
ajoute : 
« Il y aurait d’ailleui’s plus d’inconvénients (jue d’avantages à 
dévelopjier outre mesure la partie technique. Il l'aul s’en tenir 
aux méthodes générales, sans accabler la mémoire des élèves par 
des détails trop circonstanciés, dépourvus de valeur éducative, 
détails qui doivent être réservés aux écoles d’application et qu’il 
leur sera facile, au suiqihis, de trouver, quand ils le voudi’ont, 
dans les ouvrages spéciaux, tandis qu’ils u’aui'aient plus l’occa- 
sion de se pénétrer des principes de la science. 
» .le pense, en résumé, ([ue si l’enseignement polytechnicien 
peut et doit évoluer progressivement pour répondre aux besoins 
des services publics, c’est à la condition d’en maintenir intactes 
les grandes lignes. L’Ecole ne saurait, sans déchoir, abandonner 
des traditions ([ui ont sullisamment fait leurs j>i-euves ». 
Cette citation est de nature à bien faire saisir l’esprit dans 
lequel est rédigé ce cours qui ne s’égare pas dans les développe- 
ments analyti([ues propres à n’intéresser que les purs mathé- 
maticiens, mais qui, tout en visant à la formation de futurs 
techniciens, ne néglige rien de ce qui est essentiel dans les par- 
ties élevées de la théorie. Avant tout, il teiitl à éveiller chez 
l’étudiant le sens de la mécanique sans laisser son attention se 
perdre sur des questions d’un intérêt simplement mathéma- 
tique; mais si le jeu de l’analyse n’y apparaît pas comme un 
but, aucune des ressources qu’elle peut olfrir en tant que moyen 
n’est laissée dans l’ombre. Avec un tel guide, l’étudiant ne risque 
pas d’être réduit à ne voir dans les problèmes de la mécanique 
que des prétextes à intégrations plus ou moins élégantes; il ne 
perd pas de vue ce qui constitue leur objet propre et prend 
conscience de leur véritable portée. 
Ce premier volume se divise en ([uatre livres qui traitent res- 
pectivement des préliminaires géométriques relatifs d’une part 
aux grandeurs vectorielles, de l’autre à la théorie du déplace- 
ment d’un système invariable, de la cinématique pure et appli- 
quée aux machines, de la statique et de la dynamique du point, 
de la statique des systèmes. 
S’il s’agissait de faire ici une étude, détaillée, intéressante 
pour les seuls spécialistes, du volume en question, on rencon- 
