BIBLIOGRAPHIE 
1. — Ou ai)pelle «-lois eotpiriijues du sffslème solaire, (les 
relalions (ilahlics en dehors de tonte théorie cosmogonique et 
par des méthodes totalement artificielles, permettant d’obtenir, 
avec une approximation pins on moins grande, les éléments des 
planètes en fonction dn rang, on, à la rignenr, en fonction de 
la distance an Soleil. » La loi de liode, qne l'on trouve dans tons 
les traités de Cosmographie, est une loi empirique relative aux 
distances des planètes an Soleil. 
De nombreux chercheurs se sont livrés à ce jen de patience, 
sontenns par la conviction qne la répartition des éléments dn 
système solaire n’est pas due an hasard. 
M. Dntavand précise davantage. « Il semble bien, dit-il, (pi’il 
se passe, i)oni' ces (jnantités, nn fait analogue à celui qu’on 
observe en chimie, on les projn iétés des corps paraissent être 
des fonctions, à période pins on moins apparente, d’nne seule 
et même variable ; le rang de l’élément dans la classification 
générale, on dans la famille. » 
Il est malaisé, sinon impossible, à qui cherche une loi empi- 
rique, de ne pas joindre aux données objectives dn proldème, 
comme le fait ici M. Dntavand, une anticipation de l’esprit qui 
oriente les calculs, suggère les interprétations et parfois les 
égare. Képler n’a-t-il pas voulu voir une relation entre la répar- 
tition des distances des planètes an Soleil et le problème de 
l’inscription des polyèdres régidiers? 
D’autre part, tons ceux qin jnsqn’ici se sont donnés à la 
recherche des lois empiriques dn système solaire, ont porté 
leurs efforts, non sur tons ses éléments, mais sur nn certain 
nombre d’entre eux pins facilement accessibles on qui leur 
paraissaient pouvoir être moins arbitrairement isolés et étudiés 
séparément. Cette disjonction d’éléments intimement enchainés, 
peut aussi ne pas être sans inconvénient et justitie certaine 
réserve. 
f’aut-il en conclure qne ces lois empiriques sont simplement 
curieuses? — Leurs auteurs eux-mêmes en ont parfois jugé ainsi ; 
mais, le plus souvent ils y ont vu de lu'écieuses indications 
.sur les origines de notre système solaire, ou d'éloquentes contir- 
mations de telle ou telle hypothèse cosmogonique qu’elles s’accor- 
daient à vérifier. C’est ainsi que l’astronome américain, Hinrichs, 
a vu, dans la loi de Dode, une conséquence de la condensation 
progressive, régulière et proportionnelle au temps, de la nébu- 
leuse solaire telle que Laplace l’avait conçue ; en sorte que les 
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