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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Pour nous faire une idée du contenu et de la valeur de l’ou- 
vrage de M. Le Chàtelier, il ne sulîit pas d’énoncer simplement 
les titres des vingt-trois chapitres dont il se compose, il faudrait 
en faire une analyse complète ; c’est ce que nous voudrions 
tenter, dans les limites imposées à ce compte rendu. 
Dans les deux premiers chapitres l’auteur étudie les pro- 
priétés chimiques des composés oxygénés du silicium et de 
leurs hydrates. Parmi ces composés c’est évidemment l’anhy- 
dride silicique, la silice. Si Oj, qui étant le plus important, fait 
aussi l’objet principal de cet examen. L’auteur y trouve l’occa- 
sion de discuter cette question ; l’anhydride forme-t-il des 
hydrates définis ? en d’autres termes, ce qu’on appelle l’acide 
normal Si O 4 , l’acide ordinaire Si O 3 a-t-il une existence 
réelle? .M. Le Lhàtelier le nie. 11 n’admet pas plus l’existence de 
ces acides simples que celle des acides poly-siliciques qui se 
formeraient par la condensation d’un certain nombre de molé- 
cules d’acide normal avec élimination d’une ou de plusieurs 
molécules d’eau. La raison de rejeter ces hydrates définis est, 
d’après lui, l’impossibilité d’établir une discontinuité dans la 
composition des bydrates et dans leurs propriétés. Pour le pre- 
mier, l’auteur rappelle d’abord des travaux déjà anciens, puis 
les recbercbes plus récentes de M. Yan Bemmelen, cbimiste 
bollandais, qui a démontré que la teneur en eau de la silice 
précipitée varie d’une manière continue sans qu’on aperçoive 
à aucun moment une discontinuité permettant de conclure à 
l’existence de composés définis. 11 était d’autant plus utile 
d’attirer l’attention sur ce point, que dans la plupart des traités 
de cbimie on enseigne le contraire. 
L’anhydride silicique est-il la seule combinaison oxygénée du 
silicium ?'Yoici la réponse de àl. Le Chàtelier : « 11 paraît exister 
également des oxydes inférieurs de silicium ; à l’état anhydre, 
cependant, leur existence est restée jusqu’ici douteuse ; on en 
connaît, d’une façon certaine, au contraire, un certain nombre 
à l’état hydraté. Ils sont connus sous le nom de silicones et de 
leucones ; ce sont des corps peu stables, tendant à se transfor- 
mer en silice et ne donnant jusqu’ici aucune combinaison 
connue qui permette de définir leur fonction cbimique. » En 
quelques pages, l’auteur expose la formation de ces composés 
et leurs transformations connues. 
Le troisième chapitre, intitulé Silice amorphe, présente un 
intérêt spécial d’actualité. L’auteur y étudie la silice calcinée, la 
fusion du (piartz, la fabrication et les propriétés des fils de 
