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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
11 est à présent ac([uis, que pour les exploitations de métro- 
politains ainsi que pour les voies suburbaines à grand trafic, le 
système dit à unités midtiples est celui qui convient le mieux. 
Les trains sont formés d’une série de voitures portant chacune 
un équipement électrique complet, qui peut être commandé de 
l’une quelconque d’entre elles, ordinairement celle de tête. On 
prend usuellement le courant continu à 600, 1:200 ou 1500 volts. 
Ln ce moment une installation de l’espèce à 2400 volts est en 
construction. Beaucoup d’exploitations de ce genre ont été pré- 
cédemment montées avec courant alternatif monophasé, mais il 
est fort probable que l’on n’équipera plus de ligne avec ce 
système qui a dû céder le pas au courant continu. 
Le remplacement de la traction à vapeur par la traction 
électri(jue sur les grandes lignes de chemins de fer, commence tà 
faire des progrès marqués. Les conditions sont ici tout autres 
que pour les tramways et il est nécessaire de faire une étude 
détaillée de chaque cas particulier. Les types d’électrification les 
plus couramment employés sont : le courant continu tà 1200 et 
2400 volts, le courant triphasé avec moteurs asynchrones et le 
courant monophasé avec moteurs à collecteur. 
Lu quatiâème système est en ce moment expérimenté ; il est 
caractérisé par l’emploi d’un moteur d’induction triphasé qui 
reçoit le courant d’une ligne monophasée. Un transformateur 
statique spécial disposé sur la locomotive, a pour effet, au 
moyen d’enroulements judicieusement établis, de créer les trois 
phases nécessaires au bon fonctionnement du moteur. On retire 
ainsi tous les avantages des machines triphasées : vitesse con- 
stante et récupération de puissance, tout en ne faisant usage que 
de deux conducteurs au lieu de trois. Le retour du courant 
pouvant s’effectuer par les rails, un seul fil de ligne suffit pour 
ce nouveau système qui est appelé à remplacer le triphasé par- 
tout où son emploi serait jugé avantageux. 
Le courant monophasé permet de réaliser des distributions 
à potentiel élevé ; seulement, il est indispensable alors de prévoir 
un transformateur sur la locomotive, les moteurs à collecteur 
ne s’accommodant que d’une tension relativement basse. Leur 
capacité étant limitée par suite des difficultés de réaliser une 
commutation convenable, il est à prévoir que l’application du 
monophasé aux grandes lignes ne se développera guère. 
Le convertisseur à vapeur de mercure s’est montré si pratique 
pour la transformation du courant alternatif en continu, qu’il 
est probable qu’en suite des nouvelles recherches entreprises en 
