LES FORETS CONGOLAISES 
393 
avons désigné sous le nom global de « civilisation )» — 
tend à détruire la forêt; non seulement celle-ci s’appau- 
vrit en essences typiques de la forêt vierge primitive, 
mais elle diminue en surface (1). 
Or cela n’est-il pas des plus préjudiciable à l’avenir 
de la colonie ? 
M. le D’’ Mildbraed, dans l’étude très documentée 
dont nous parlons, a bien voulu reproduire certains 
passages des analyses que nous avions consacrées à son 
premier travail paru peu après le retour de la mission. 
Nous disions dans la Chronique coloniale et finan- 
cière du 7 novembre 1909 : « Le long de la rivière 
(Aruwimi-Ituri), dans la zone fréquemment soumise 
aux crues, la forêt est certes encore à peu près vierge, 
mais à une certaine distance du fleuve, la forêt que le 
D'’ Mildbraed compare aux forêts riches de l’Amazonie, 
l’est-elle encore ? En un mot, existe-t-il i)artout de 
la forêt primaire? Nous ne le pensons pas. La forêt 
tropicale primitive disparait rapidement, et, si nous ne 
prenons des mesures spéciales de conservation, il ne 
nous sera bientôt plus possible de déterminer exacte- 
ment quels sont les types végétaux qu’il faut considérer 
comme caractéristiques de cette forêt primaire, vrai- 
ment vierge. La civilisation qui a pénétré partiellement 
dans l’Ituri, comme dans toute la partie orientale du 
Congo — nous faisions allusion ici à la civilisation indi- 
gène, à la pénétration des indigènes venant du nord —, 
a dû modifier l’aspect de ces forêts et faire apparaître 
des types végétaux que l’on rencontre, actuellement, 
dans toute la forêt congolaise, et qui sont admis par la 
plupart des botanistes-voyageurs comme des types 
caractéristiques des forêts tropicales secondaires. 
» Certes, comme le dit M. Mildbraed, la forêt 
(1) Documents sur la Géo-botanique congolaise. Bruxelles 1913, p. 107 
et suiv. 
