LES FORÊTS CONGOLAISES 
401 
par un liège épais, crevassé irrégulièrement et parfois 
plus ou moins gorgé d’eau. 
C’est ce que l’on voit dans la plupart des brousses 
africaines actuelles : tous les arbres qui ont résisté sur 
les confins de la forêt ou dans la brousse sont des 
arbres relativement réduits, à écorce épaisse tels que 
certains ErytJu'ina. 
Dans l’ouest de Madagascar, les arbres forestiers 
possèdent un enracinement profond, moyen naturel de 
lutter contre la sécheresse et de reformer des rameaux 
aériens aux dépens des racines, si la tige principale 
vient à être détruite. 
Il en est certainement de même dans notre Congo, 
où, dans les brousses, les plantes buissonnantes possè- 
dent indiscutablement cette propriété. 
Il suffit de rappeler comme possédant ce mode de 
végétation les Laadolphia Thollonii Dew. et Lanclol- 
phia humüislv. Sclium., si abondants dans les brousses 
congolaises ou à la lisière des forêts ; c’est grâce au 
développement de leur pivot radical que ces plantes 
ont pu, jusqu’à présent, résister aux incendies pério- 
diques des herbes de la plaine (I). 
D’ailleurs cette structure n’est pas spéciale à l’Afri- 
que et très souvent elle a été décrite pour des plantes 
des régions désertiques de l’Amérique ; ces déserts 
n’ont peut-être pas les mêmes origines que nos brousses 
africaines, mais les conditions extérieures y étant les 
mêmes, les plantes ont pris les mêmes aspects et se 
sont protégées de même façon (2). 
A Madagascar, comme au Congo, le feu, soit dès 
(1) Cf. De Wildeman, 3/m/on Èm. Laurent, vol. I, p. 154, fig. 84, p. 491, 
fîg. lOB et De Wildeman, Mission permanente de la C‘* du Kasai, p. 80, pl. VI. 
(2) W. A. Cannon, The root habits of desert plants. Carnegie Institution 
of Washington, p.l31. — Fr. E. Lloyd. Guayule. A Rubberplant of the Chih%i- 
huan Desert. Carnegie Institution of Washington, n. 139. — W. A. Cannon, 
Botanical features of the Alyerian Sahara. Carnegie Institution of Was- 
hington, n. 178. 
