LES FORÊTS CONGOLAISES 
i05 
de constitution analoo’ue aux forêts secondaires, et cela 
en particulier par le fait que, plus rapidement envahie 
par rhoinme, elle n’aura pas le temps d’atteindre le 
stade le plus avancé de son évolution? 
Ce sont-là des questions auxquelles il est de toute 
impossibilité de répondre pour le moment et dont nous 
n’aurons, fort probablement, jamais le dernier mot. 
11 convient cependant d’envisager ces problèmes, 
car, de leur solution approchée dépend largement 
l’avenir de la colonie congolaise. C’est pourquoi nous 
persistons à penser qu’il est loin d’être inutile, comme 
beaucoup le pensent, de créer, pour notre Congo, un 
service forestier sérieux, capable de faire marcher de 
pair les études scientifiques, techniques et pratiques, 
relatives au maintien, et à la mise en valeur, de notre 
forêt tropicale congolaise. 
On ne pourrait d’ailleurs assez insister sur la très 
grande importance de la conservation des forêts : on 
l’oublie trop souvent, les forêts ont une très grande 
action sur le climat et l’hydrologie, surtout dans les 
régions tropicales. 
Gela a été démontré à plus d’une reprise et récem- 
ment encore M. Th. Altona, forestier à Lawang 
(Indes Néerlandaises), publiait dans les « notes de la 
réunion des planteurs de .Java (29 novembre 1913), à 
Blitar » une étude sur cette question. Nous voj'oiis 
que la surface forestière n’atteint à Java et Madoera 
que 18 à 20 ° o- Oi‘ on estime qu’en Europe, sous un 
climat beaucoup plus favorable à la conservation des 
propriétés culturales du sol, la réserve forestière 
devrait atteindre au moins 20 “ o- Java se trouverait 
donc dans une situation inférieure à celle de l’Europe ; 
aussi de plusieurs côtés réclame-t-on du reboisement 
et non sans raison. 
Pareille conséquence s’impose pour la plupart des 
régions tropicales, que l’on considère souvent à tort. 
