LES FORETS CONGOLAISES 
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Nous pouvons donc affirmer qu’au Congo belge la 
surface recouverte de forêts, même à l’état secondaire, 
est beaucoup moins étendue qu’on le suppose fréquem- 
ment. Atteint-elle les ° „ fie la surface totale ? 
Personne ne pourrait le dire, mais ce qui est indé- 
niable c’est que cette surface est en décroissance et 
que dès lors il convient de la jirotéger. 
11 faut donc, malgré quelques avis contraires, régle- 
menter la destruction de la forêt tant par le lilanc que 
par l’indigène. 
Certes il ne peut être question d’ajipliquer rigou- 
reusement, dans une colonie encore en enfance, des 
lois forestières ; mais des règlements peuvent être 
imposés dès maintenant dans certains centres où l’ad- 
ministration est suffisamment établie, et leur applica- 
tion peut s’étendre, si on le veut, assez rapidement. 
Le meilleur moyen d'ailleurs d’arriver à appliquer 
les règlements relatifs à la conservation des forêts est 
d’amener le noir à modifier ses méthodes de culture 
tout à fait irrationnelles, et à cultiver suivant des pro- 
cédés de plus en plus modernes, sans devoir, après 
épuisement de son terrain, rechercher dans la forêt 
des terres projires à la production de })lantes comes- 
tibles. 
Le travail })lus profond du sol, les assolements, 
l'apport d’amendements permettront d’arriver à ce 
résultat, et du coup les forêts seront protégées. Elles 
]>ourront alors être régulièrement aménagées et ex- 
]tloitées, non seulement pour le bois d’oeuvre, mais 
encore et surtout pour les nombreux autres produits 
utilisables qu’elles renferment. 
Nous attachons donc une immense importance à la 
formation de l'indigène; nous ne pourrions assez le 
répéter, c’est de cette formation que dépend l’avenir 
des colonies tropicales. Nous devons employer tous les 
moyens pour fixer le noir au sol, pour changer cet 
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