LA QUOTITÉ DE VIE d’uNE NATION 
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peut-être les comparer au point de vue des accroisse- 
ments annuels en pour cent de la quotité de vie. 
Parmi les bases de comparaison souvent emploj-ées, 
il y en a une qui n’a vraiment qu’une faible valeur 
quand on l’applique à la fois à de petits et à de grands 
pays ; c’est celle du commerce avec les pays étran- 
gers (exportation, importation, transit) des uns et des 
autres. 
La France et rxlllemagne sont dix-huit fois plus 
étendues que la Belgique. Supposez-les divisées l’une 
et l’autre en dix-huit districts à peu près égaux en 
superficie à la Belgique. Pour pouvoir comparer 
raisonnablement le commerce de la France ou de 
l’i^llemagne à celui de la Belgique, il faudrait évidem- 
ment ajouter aux données habituelles le commerce des 
dix-huit districts les uns avec les autres : on ne le fait 
Jamais et on ne conçoit pas comment on pourrait le 
faire. Les comparaisons du commerce des nations 
grandes et petites n’ont donc guère la portée qu’on 
leur attribue souvent dans notre pays. 
Paul Mansion. 
