LES PLÉIADES 
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déjà dans la Bible ;\ q^ Septante ont, en effet, non sans 
vraisemblance, donné leur nom à l’ime des constella- 
tions dont parle Job (i). (^bi’il nous suffise de faire 
remonter leur histoire aux monuments les jJus anciens 
des lettres grecques, aux poèmes d’Homère et d’Hésiode. 
Quand Homère fait voyager le divin Ulysse de l’île 
de Calypso vers la terre des Phéaciens, il nous le 
montre, la nuit, -au gouvernail du radeau qu’il s’est 
construit et dont il vient de larguer les voiles, « con- 
templant les Pléiades et le Bouvier lent à se coucher, 
avant Y Ourse que l’on appelle aussi vulgairement (lia- 
riot, celle qui tourne sur place en se gardant ééOriorr 
et seule n’a })oint part aux bains de l’Océan (2) ». 
Ulysse cherchait-il l’oubli de ses malheurs en rêvant 
aux étoiles? — Xullement, il leiu‘ demandait l’heure 
et la route à suivre, il consultait sa monti-e et sa 
boussole. 
Si aux Pléiades, au Bouvier, à Y Ourse et à Orion, 
nous ajoutons les Hyades et le Chien d’Orion (3), nous 
aurons vraisemlilablenient toutes les constellations 
connues d’Homère ( i) ; nous n’en voyons point d’autres 
sur le bouclier d’Achille (5) où à'ulcain « avait repré- 
senté la Terre, le Ciel et la Mer, le Soleil infatigable 
et la Lune dans son plein, et tous les astres dont le Ciel 
(1) Job, IX, 9; XXXVllI, 31. 
(2) Odyssée, V. 272-275. 
(3) Iliade, XXII, 25-31. 
(4) Et, à très peu ])rès, toute son astronomie. On a cru voir dans VOdyssée. 
XV, 403-404, une allusion aux solstices (voir ; .Martin, Commeni Homère 
s’orientait, Mé.m. iik i.’Ac.vn. des Lnsciuptions et Belles-Lettues, XXIX. 
t. 2, 1879. pp. 1-28), mais elle n’est pas certaine (voir : Tli. Ileath, Aristar- 
clnis of Sa)iios, Oxford, 1913, pp. 9-10). Homère parle de VÉtoile du malin 
(Iliade. XXlll, 220) et de l’Étoile du soir (Ibid., XXII, 318) « la plus belle 
du ciel », mais l'idenlilication avec la planète Vénus n’est point faite. Il n’est 
question dans ses poèmes ni des comètes, ni des étoiles (Hantes ; inie fois 
cependant (Iliade, IV, 75-79), la chute d’un météore fournit une image poé- 
tique ; c’est tout. 
(5) Iliade, XVIII. 483-490. 
