LES PLEIADES 
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qu’elles annoncent et l’été, et l’hiver, et les approches 
du labour », et beaucoup d’autres choses encore. 
(Citons, par exemple, ces vers de 'N’irgile parlant des 
abeilles (1) : 
Bis gr.'tvidos cogimt l'etns, duo lempora inessis; 
Taygete simul ns lerris ostendil honestum 
l’ieias, et Oceani spretos pede reppulil aniiies; 
Aut eadeni sidus fugieiis ul)i Piscis atpiosi 
Tristior hibernas codo desrerulil in undas. 
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« Deux fois les ruches condensent le miel dont elles 
sont pleines, double époque de récolte, quand la Pléiade 
Taj’gète repousse d’un pied dédaigneux les tlots de 
l’(3céan et nous montre son beau visage, et quand elle 
fuit le Poisson pluvieux en descendant toute triste du 
Ciel dans l’onde placée. » 
Nous pourrions multiplier ces rapprochements; mais 
c’est comme astres des navigateurs que les Pléiades 
furent surtout célèbres. 
Incajtables d’affronter tous les temps, les marins 
attendaient, pour j)rendre la mer, la saison favorable ; 
elle leur était annoncée par le lever héliaque des 
Pléiades. Les auteurs anciens sont remplis d’allusions 
à ce rôle des filles d’Atlas ; il nous a valu une cinquième 
interprétation de leur nom. De même que leur rapport 
avec le printemps les fit appeler 4'ergillae (2) par les 
Romains, les Grecs les auraient appelées Pléiades 
(ttAeiv, naviguer) à cause du service qu'elles rendaient 
aux marins. L’ingéniosité des chercheurs d’ét\inolo^ 
gies est inépuisable. 
Ce n’est point }>ar leur éclat, dit Aratus, que les 
Pléiades ont retenu l’attention. Ceci nous intéresse 
(1) Georu; IV, 23l-'2.35. 
(2) «A \ ere extremo qiio qiiondam oi'iehaiitnr », dit lüccioli; ou encore 
<lu verbe vergere, « a vergente vere ». 
