m 
REVFE DES QT'ESTIONS SCIENTIFIQUES 
riiistoire de Pléione a })u répéter celle de P du Cygne. 
Mais si la mère des Pléiades a connu ces variations 
d’éclat, elle a brillé aux Jours de sa splendeur à l’égal 
des })lus belles de ses filles, pour se voiler plus tard et 
ne plus se montrer qu'aux observateurs attentifs et 
doués de très bons yeux. Telle serait l’origine de la 
légende de la Idéiad(‘ pertlue ; elle raconterait les 
métamorphoses de Pléione. C’est l’interprétation que 
suggère le Professeur Ihckering, et elle n’est pas 
dépourvue de vraisemldance. 
Mai.s il est. dans ce lointain fouillis d’étoiles, bien 
d’autres merveilles longtemps insoupçonnées et dont 
nous devons la connaissance aux pertèctionnements de 
la lunette et, surtout, à l’application de la photogra- 
phie aux observations astrononii(pies. 
Le P) octolire 1859, M'. Teinpel, alors à Venise, 
constate ({ue Mérope s’entoure d’une matière nébu- 
leuse que personne jusque-là n'avait signalée. Il 
n'annonça cette découverte que le décembre 1860, 
dans une lettre écrite de Marseille (1). 
« ... L’an j>assé, à à’enise, écrit Teinpel, ajirès avoir 
cessé d’observer les Pléiades pendant six mois, je 
trouvai sur Mérope, le 19 octobre, une grande et bril- 
lante nébuleuse, qu'au premier coup d’ieil je pris pour 
une belle et grande comète: mais Je me convainquis 
le soir suivant. octobre, de son immobilité. Je l’ai 
observée ici (à Marseille) à plusieurs reprises, et plu- 
sieurs personnes, iM. A’alz entre autres, l’ont vue avec 
une lunette. J’ai vu distinctement, depuis quelque 
temps, de petites étoiles isolées étincteler ]iar instants 
sur cette nébuleuse, et elle est plus brillante en un 
endroit. » 
(I) Astron. Naciir., I(S()|. Il" lrl!)(). p. !2Sri. Nous ('iii]>i’uiiloiis .sa Iraductioii 
à liigounlan. Les néhiileiisrs de la nà/ion des Pléiades, üui.i.etin .\stron., 
t. XXVlll, 1911, p. 117. 
