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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Auwers la voyait assez nettement pour tenter d’en 
reconnaître la forme, qu’il juge triangulaire, et d’en 
mesurer l’étendue, qu’il évalue à 5'. Bientôt cependant 
les observations heureuses se multiplient et se pré- 
cisent ; aujourd’hui qu’on n’a point cessé de la voir 
depuis plus d’un demi-siècle, l’hypothèse de sa varia- 
bilité est au moins fort douteuse : mais il semble que 
’rempel ait un peu exagéi'é en annonçant sa décou- 
verte. La grande diffusion de la nébuleuse de Mérope, 
son faible éclat, le voisinage d’étoiles relativement 
brillantes donnent aux qualités de l’œil qui la regarde, 
à celles de la lunette qu’on emploie et aux conditions 
atmosphériques une importance qui suffit à expliquer 
les premières hésitations. 
Le 7 mars 1871, André et B. Baillaud crurent voir 
cette nébuleuse composée de deux noyaux « dont l’un, 
presque concentrique à l’étoile (Mérope), s’étale un 
peu vers l’Est, l’autre, plus lumineux, est à une dis- 
tance de l’étoile de 7® à peu près, sui* le môme parallèle 
et en arrière ; son diamètre est d’environ L de temps». 
Outre ces deux condensations, Barnard, à l’obser- 
vatoire Lick, en a découvert ])lus tard, en 1890, une 
troisième très voisine aussi de Mérope, vers le Sud et 
un })eu en arrière. 
En 1875, Searle, à Harvard, avait remarqué 
([u’Alcyone s’entoure aussi d’une auréole vaporeuse. 
D’autre part Schiaparelli à Milan et Maxwell Hall à 
la Jamaïque, constatent (]ue la néliuleuse de Mérope 
s’étend très loin, qu’elle atteint Electre et même 
Celaeno. Déjà (Toldschmidt, en 1803, avait annoncé 
({lie la matière nébuleuse qui acconqiagne les Pléiades 
les entoure de tous côtés et couvre une surface de 5° de 
diamètre où l’on relève deux maxima {irincipaux, l’un 
vers Mérope, l’autre dans la région symétrique par 
ra})port à Alcyone. 
