REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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gents séparés de la matière eontiniieiil à les mouvoir. Les 
Scolasliipies du xiiU sièch* n’hésitérenl pas à recevoir, en leurs 
systèmes chrétiens, cet héritage des théologies païennes. 0i\ 
voici cpie lînridan a randace d’écrire ces lignes : 
« Dès la création du monde, Dieu a imï les cieiix de mouve- 
ments identiques à ceux dont ils se meuvent actuellement ; il 
leur a imi)rimé alors des impetus par lescpiels ils continuent à 
être mus unirormément ; ces impetus, en ell'el, ne rencontrant 
aucune résistance (jui leur soit contraire, ne sont jamais ni 
détruits, ni allaihlis. Selon celte imagination, il n’est pas néces- 
saire de poser l’existence d’intelligences qui meuvent les corps 
célestes d’une manière a[)[)ropriée. » 
« O.lte pensée, dit .M. Duhem, Ihiridan rènonce en diverses 
circonstances ; .\lhert de Saxe l’expose à son tour, et A’icolas 
Oresme, pour la l'ormuler, trouve cette comparaison : a Excepté 
la violence, cesl aucunement semblable quand un homme a fait 
une horloge, et le lesse aller estre meu par soi/. » 
« Si l’on voidait, par une ligue précise, séparer le règne de la 
Science antiipie, du règne de la Science moderne, il la laudrait 
tracer, croyons-nous, à l’instant où .lean Huridan a conçu cette 
théorie, à l’instant où l’on a cessé de regarder les astres comme 
mus par des êtres divins, où l’on a admis (pie. les mouvements 
célestes (H les mouvements suhhmaires dê|)endaient d’une 
même Mécanique. » 
Durant tout le xiv'' siècle, il se trouva des physiciens pour 
soutenir qu’en supposant la terre mohile et le ciel des étoiles 
lixes immobile, on constiaiirait un système aslronomi(pie plus 
satisfaisant cpie celui où la terre est supposée stable au centre 
du monde. Nicolas Oresme, notamment, en développe les raisons 
avec une clarté, une plénitude, une précision ipie n’atteindra 
pas Copernic. 
« Pendant que l’on fonde la Dynamicpie, on déi'.ouvre peu à 
peu les lois qui l'égissent la chul(‘ des corps. Kn 1368, .VIbert 
de. Saxe propose ces deux hy[)othèses : la vitesse de la chute est 
proportionnelle au temps écoulé de[)uis le départ ; — la vitesse 
de la chute est proportionnelle au chemin [larcouru. Kntre ces 
deux lois il ne fait pas de choix. Le théologien Pierre Tataret, 
qui enseigne à Paris vers la lin du xv' sièchu reproduit textuel- 
lement ce qu’avait dit .\lhert de Saxe. Crand lecteur d’.Ubert 
de Saxe, Léonard de Vinci, après avoir admis la seconde de ces 
deux hypothèses, se rallie à la première ; mais il ne parvient 
pas à découvrir la loi des espaces parcourus [lar un grave qui 
