REVUE DES RECUEILS UERRJDIQUES 
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Mais en supposant même qu’elles soient Ibndées, serait-il utile 
pour la colonie elle-même et pour le commerce de la métropole^ 
de s’engager dans une voie qui aboutirait à la suppression d’un 
des postes importants du tableau de son commerce, et à un 
changement radical et relativement brusque dans les habitudes 
du noir? 
Heureusement, à côté des contradicteurs, un c(U'tain nombre 
de coloniaux partagent tout à fait notre manière de voir, et 
récemment nous avons vu un de nos conl'rères français, 
M. Haudon, écrire, à piopos de la production du caoutchouc 
au Congo français, une étude sur le caoutchouc pilonné des 
rhizomes du Landolpliia owan'eiisis, dans laquelle il arrive, 
comme nous, à conseiller la multiplication de la liane pour sa 
mise en exploitation réglée en enlevant du sol, à leur maturité, 
les racines qui devront être traitées mécaniquement (1). 
M. le Gouverneur Merlin, de l’Afrique française, a récemment, 
lui aussi, insisté sur cette méthode d’exploitation ; ses idées ont 
fait le tour de la presse spéciale pt ont été reproduites, sans 
grands commentaires il est vrai, même dans les revues alle- 
mandes consacrées au caoutchouc (2). 
La lecture du ti'avail de M. Liaudon et du rapport du Gouvei- 
neui' Merlin, nous a amené à reprendre la question et tout 
d’abord à rappeler quelques dates ayant, ce nous semble, un 
certain intérêt pour l’histoire du caoutchouc. 
C’est en 1907, dans une communication faite à la Société 
scientilique de Jh'uxelles, publiée dans ses Ava.\les et repro- 
duite par la Société de Géographie de l’Est, que nous avons 
publié, peut-être pour la première fois, l’idée de mettre des 
lianes à caoutchouc, croissant dans les forêts, en véritable coupe 
réglée, L’exploitation caoutchoutifére, disions-nous, du moins 
celle des lianes les plus communément cultivées au Congo 
{Landolpliia omudensis, Kiainei et espèces voisines) doit se 
borner aux opérations coupe et battage. Après la coupe on 
laissera repousser. En un mot, on devra mettre la réserve 
caoutchoutifére en coupe réglée. » 
.Nous ne nous faisions pas l’illusion, à cette époque, de voir 
ce principe admis d’emblée; la plupart des gouvernements colo- 
niaux avaient, par décrets, défendu la coupe de lianes et, dans 
(1) k. Baudon, Le caoutchouc pilonné des rhizomes du Landolphia owa- 
riensis. Pal. Beanv-, sa production, son avenir, .\n\ai.es de l’Lxstitut 
r.OLONI.AL DE BORDEAUX 1913. 
(2) Cf. Gum.mi-Zeituxg, 1914, n® 30, 24 avril, p. 1167. 
