REVUE DES RECUEILS PERIODIQUES 
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de la rentabilité d’une telle exploitation, et r’esl ainsi (pi’ils 
sont arrivés à déclarer, sans hésitation, ipril t'allait abandonnei' 
non seulement la culture, mais l’exploitation des lianes existant 
à l’état sauvage dans la forêt, et remplacer cette production 
par celle de cultures, faites [>ar des sociétés européennes, (VHevea 
brcmiiensis ou de Manihot, qui seuls seraient capables, le pre- 
mier sui'tout, de fournir du caoutchouc à un prix sufîisamment 
rémunérateui'. 
En ra[)port avec cette idée, nous avons vu M. K. Yautliier, 
membre du Conseil colonial du Congo Belge, écrire à {)i'opos 
d’un décret appi'ouvant une convention conclue enti'e des 
tirmes belges et anglaises et le Gouvernement de la Colonie : 
« La cueillette du caoutchouc sauvage n’a étf' qu’un mode d’ex- 
ploitation provisoire en attendant mieux. Elle porte sur des 
ressources naturelles qui sont destinées à s’('q)uiser plus ou 
moins lapidement ; avant même cette échéance fatale, il s’est 
produit, dans la valeur du caoutchouc, une baisse notable des 
prix. Il en est résulté une crise qui retentit durement sur les 
finances de la colonie » (J). 
Nous ne pouvons partager cette manière de voir; le Congo ne 
s’appauvrit pas tellement en caoutchouc qu’il faille envisagei- 
la suppression de cet article de commerce. Nous pensons au 
contraire ((ue la cueillette se continuei’a, si on le veut, non plus 
peut-être sur des plantes tout à l'ait sauvages, mais sur des 
plantes dé.jcà soignées par le noir; cela naturellement si les 
gouvernements prennent en main la réglementation de la 
cueillette, et démontrent à l’indigène, ([ui de lui-même l’a d’ail- 
leurs souvent très bien compris, l’intérêt qu’il a à protéger les 
plantes productrices. 
Nous avons dit que nous considérions le caoutchouc prove- 
nant des essences indigènes africaines comme capable de donner 
au collecteur et au négoriani des bénétices rémunérateurs, et 
cela même avec des taux de vente aussi bas que ceux que l’on 
obtient actuellement. Gela est-il bien exact? 
11 faut, en matière coloniale et surtout (juand on considère le 
caoutchouc, se méfier des idées préconçues, il faut au contraire 
chercher à mûrir le sujet et éviter de donner une solution im- 
médiate, dans un sens ou dans un autre, qui risquerait de devoir 
être rapportée ultérieurement, alors qu’un courant nouveau, 
néfaste peut-être, aurait être créé. 
(1) Le Mouvement géogr.cpiiique, Hruxelles, 28 déc. 1913, p. 66. 
