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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tenant il choisit parmi les cellules approvisionnées, car 
toutes, nous l’avons dit, sont ouvertes. A loisir il établit 
sa ponte ; nul ne le dérangera jusqu’au retour de l’abeille. 
Se poudrer les pattes de pollen, se gonfler le jabot de 
sirop, est travail de quelque durée; aussi l’envahisseur 
a-t-il, pour son méfait, longuement le temps nécessaire. 
Son chronomètre est d’ailleurs bien réglé et donne mesure 
exacte de la durée de l’absence. Lorsque l’Halicte revient 
des champs, le moucheron a déguerpi. En bonne place, 
non loin du terrier, il guette l’occasion d’un autre mauvais 
coup. 
Qu’adviendrait- il si le parasite était surpris dans sa 
besogne par l’abeille ? Rien de grave. Je vois des auda- 
cieux qui suivent l’Halicte au fond du puits et quelque 
temps y séjournent tandis que se prépare la mixture de 
pollen et de miel. Ne pouvant disposer de la pâtée tant 
que la récolteuse la malaxe, ils remontent à l’air libre et 
attendent sur le seuil du logis la sortie de l’abeille. Ils 
reviennent au soleil, non effarouchés, à pas tranquilles, 
preuve évidente qu'ils n’ont rien éprouvé de fâcheux dans 
les profondeurs où travaille l’Halicte. Une tape sur la 
nuque du moustique s’il devient trop entreprenant autour 
du gâteau, c’est tout ce que doit se permettre le proprié- 
taire pour chasser l’importun. Pas de rixe sérieuse entre 
voleur et volé. Cela se reconnaît à l’allure très assurée, à 
l’état parfaitement indemne du nain qui iemonte de chez 
le géant en affaires au fond du terrier. 
Lorsqu’elle regagne son domicile, chargée de provi- 
sions ou non, l’abeille, avons-nous dit, quelque temps 
hésite ; en lacets rapides, elle avance et recule; elle va et 
vient à faible distance du sol. Cet essor embrouillé donne 
tout d’abord l’idée que l’hyménoptère cherche à dérouter 
son persécuteur au moyen d’un inextricable réseau de 
marches et de contre-marches. Ce serait prudent à lui, en 
effet ; mais ce degré de sagesse lui semble refusé. 
Sa préoccupation n’est pas l’ennemi, mais bien la diffî- 
