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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
comprend à la fois des femelles et des mâles, en nombres 
à peu près équivalents. 
Non réduite par divers accidents, surtout par le mou- 
cheron affameur, la maisonnée consisterait donc en une 
dizaine de sœurs, rien que des sœurs, toutes également 
laborieuses et toutes aptes à procréer sans collaborateur 
nuptial. D’autre part, l’habitation maternelle n’est pas 
une masure, tant s’en faut : la galerie de pénétration, 
maîtresse pièce du logis, peut très bien servir après 
enlèvement de quelques décombres. Ce sera autant de 
gagné sur le temps, si précieux aux abeilles. Les cellules 
du fond, les cabines de glaise, sont aussi presque intactes. 
Il suffira, pour les utiliser, d’en rafraîchir le stuc avec le 
polissoir de la langue. Eh bien ! qui des survivantes, 
ayant droit égal à la succession, héritera de la demeure £ 
Elles sont six, elles sont sept et davantage suivant les 
chances de la mortalité. A qui reviendra la maison mater- 
nelle ? 
Nulle querelle entre les intéressées. Sans oontestation, 
l'immeuble est reconnu propriété commune. Par la même 
entrée, les abeilles sœurs paisiblement vont et viennent, 
vaquent à leurs affaires, passent et laissent passer. Là 
bas, au fond du puits, chacune a son petit domaine, son 
groupe de cellules, creusées à nouveaux frais lorsque 
sont occupées les anciennes, maintenant insuffisantes en 
nombre. En ces alcôves, propriété individuelle, chaque 
mère travaille à l’écart, jalouse de son bien et de son 
isolement. Partout ailleurs la circulation est libre. 
C’est spectacle d’un vif intérêt que celui des entrées et 
des sorties au fort du travail. Une récolteuse arrive des 
champs, les plumeaux des pattes jaunis de pollen. Si la 
porte est libre, brusquement l’abeille plonge sous terre. 
Un arrêt sur le seuil serait du temps perdu, et la besogne 
presse. 
Parfois plusieurs surviennent à peu d’intervalle. Le 
passage est trop étroit pour deux, surtout quand il faut 
