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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
taux (1). Comme pour beaucoup d’inventions importantes, 
nous ne savons ni le temps, ni le lieu de sa découverte, 
encore moins les noms de ceux qui les premiers l’ont 
produit. La fable comme l’histoire restent muettes. Nous 
savons seulement qu’à raison de sa grande supériorité 
sur le cuivre, son usage se répandit rapidement dans des 
pays éloignés les uns des autres. Partout en Europe, le 
bronze remplace le cuivre jusqu’à ce qu’il cède lui-même 
la place à un autre métal, le fer. qui avait sur lui la même 
incontestable supériorité qu’il avait sur le cuivre. Il est 
impossible de supposer que le bronze ait été découvert 
vers le même temps dans des pays différents ; c’est donc 
par l’échange, par les communications nombreuses • qui 
existaient entre les peuplades voisines que le bronze 
pénétra successivement chez elles, probablement 5 o ou 
60 siècles avant notre ère. 
L’emploi d’un alliage d’étain et de cuivre n’est pas un 
fait propre à l’Europe ou à l’Asie, observe M. Berthelot, 
qui, à plusieurs reprises, est revenu sur la question. On 
trouve le bronze dans les tombeaux du Pérou et sous les 
mounds de l’Amérique du Nord, soit que cet alliage ait 
été importé d’Asie en Amérique, soit que les populations 
américaines aient été conduites à l’employer par la même 
série d’inductions et de tâtonnements que les populations 
de l’ancien continent (2). L’une et l’autre de ces conclu- 
sions, dont l’une doit nécessairement être vraie, sont 
difficiles à justifier. On sait, ajoute l’éminent chimiste, 
que dans les deux continents, le même parallélisme se 
trouve dans la plupart des problèmes techniques ou d’ordre 
moral. Ce parallélisme, dirai-je à mon tour, ne peut 
il) Berthelot. Journ. des savants, sept. 1889.— Comptes rendus Acad, 
des Sciences, t. CVI1I, p. 923. — Chantre, De l'origine orientale de la 
métallurgie, 1879. — de Parville, Recherches de .17. Berthelot. (Corres- 
pondant, 1» mars 1897). 
(2) On a trouvé au Pérou ([ueh|ues objels en bronze ; nous 11 ’avons aucune 
preuve sérieuse qu’ils aient été fabriqués sur place. 
