l’age de cuivre. 
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du Lac supérieur et les veines exploitées, dès les temps les 
plus reculés, le sont encore aujourd’hui (i). Boucher en 
parle dès 1 664 fa), et les Jésuites en 1 655 annonçaient déjà 
leur richesse. Ils essayèrent même un instant de reprendre 
leur exploitation abandonnée depuis longtemps. Les Chip- 
pewavs, qui habitaient tout autour de ces mines, ne soup- 
çonnaient même pas leur existence. Ils possédaient, je l’ai 
dit, de rares objets en cuivre : de petits couteaux.de petites 
haches grossièrement tirés des nombreux boulders, semés 
par les eaux débordées autour de leurs campements. Ils 
les tenaient en grande vénération. Les Mound-Builders, 
bien plus avancés que les Peaux-Rouges rencontrés par 
les Jésuites, partageaient cette superstition ( 3 ). 
Les ouvrages des anciens mineurs sont très disséminés. 
Les puits d’extraction se rencontrent dans une région longue 
de 1 5 o miles, sur une largeur variant de 4 à 7 miles , connue 
aujourd’hui sous le nom de la région du Trap (4). La 
pointe Kewenaw s'avance en éperon dans le lac sur une 
longueur de 70 miles. Les gisements de minerai abondent, 
ils avaient été exploités dès les temps les plus éloignés. 
Mais toute trace était etïacée, tout souvenir des vieux 
mineurs était perdu, lorsqu’en 1848, les travaux d’une 
compagnie minière vinrent les révéler. Les puits d’extrac- 
tion étaient comblés et des arbres vigoureux avaient 
grandi sur les décombres amoncelés ( 5 ). 
C’est dans la mine Minnesota que les premières décou- 
(1) Ces mines donnent aujourd’hui 43 millions de tonnes par an. Leur 
exploitation régulière ne date guère que de 1843. Une veine découverte 
depuis la guerre de sécession est des plus riches. Les mines de Montana 
égalent, si elles ne les dépassent, celles du Lac supérieur. Foster and 
Whitnev, On the Copper Mines of Lake Super i or. 
(2) Hist. naturelle et véritable des moeurs et productions des pays 
de la Nouvelle France. Paris, 1664. Outre les mines de cuivre. Boucher 
parle aussi de mines de plomb, d’étain, d'antimoine. 
(3) Journ. du voyage du P. Cl. Allouez, p. 389. 
(4) Whittlesev, A ncient Mining on the Shores of Lake Superior, 
S.mith. Cont. to Knowi.edge, 1863. — Packard, Precolumbian Copper 
Mining . ibid. 1892. — Copper Workings in Michigan. 
(3) Newberry, Ancient Mining in N. America. 
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