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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
la Colombie, le Chihuahua, le Nouveau-Mexique. Toutes 
ont dû fournir du métal aux Aztecs, peut-être même par 
voie d’échange aux Mound-Builders. Nous ne savons rien 
sur le commerce de ces derniers, peu de choses sur celui 
des Aztecs. Les hypothèses elles-mêmes ne reposent sur 
rien de sérieux. 
Pour terminer, il reste quelques mots à dire des Péru- 
viens. Les riches mines du Pérou, celles de Pasco surtout, 
conservent les traces d’anciennes exploitations dont il est 
difficile de préciser l’époque. Une seule chose est certaine, 
les ouvriers péruviens au xvi e siècle avaient acquis une 
habileté de main que le temps seul peut donner. L’or, 
l’argent étaient les métaux les plus souvent employés. Ils 
étaient ramenés parle battage, comme nous l’avons vu pour 
le cuivre, à l’épaisseur d’une feuille de papier. Bien qu’un 
nombre considérable d’objets aient, depuis longtemps, dis- 
paru dans le creuset, il reste cependant encore assez de 
bracelets, d 'épingles, d ’épiloirs, de vases portant des orne- 
ments en relief pour apprécier le talent des orfèvres. Les 
figurines sont plus remarquables encore. Ce sont des 
lézards, des serpents, des singes, des oiseaux avec leurs 
plumes, des poissons avec leurs écailles, des arbres avec 
leurs feuilles, modelés tantôt en plein, tantôt en creux. 
L’artiste ne reculait même pas devant des scènes complè- 
tes. Nous citerons un enfant couché dans son hamac, sur 
lequel un serpent enroulé autour d’un arbre va s’élancer 
et un homme assis entre deux femmes. Cette dernière est 
d’un tel réalisme qu’elle défie toute description (ij. 
S’il est vrai, comme on le dit, que les Péruviens igno- 
raient l’art du fondeur, le seul procédé qu'ils ont pu 
employer pour la fabrication de pièces aussi compliquées 
serait l’amalgamation de l’or avec le mercure ; cette pâte 
(l)Ce groupe faisait partie de la collection Squier; il pesait 49 onces. 
« The \ilest of the wall paintings ofthe lupanars of Potnpei are equalled by 
some amulets from a Peruvian collection. In Aztec art, such prurient con- 
ceptions are unknown. » Americ. Anthrop. jan. I88G. 
