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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
« Aussi loin que nous pouvons remonter en histoire, dit- 
il en substance, nous voyons que les peuples sont déjà en 
possession d’un droit privé, particulier à ces peuples, tout 
comme leur langue, leurs moeurs et leur constitution. 
Tous ces phénomènes sociaux n’ont pas dans la réalité 
d’existence séparée. C’est l’abstraction qui distingue et 
sépare, mais en ce faisant fausse la réalité. En fait, ce ne 
sont que des manifestations particulières, des activités 
inséparables de l’unité du peuple au sein duquel elles se 
produisent. 
« Ce qui les réunit en un tout, c’est la conscience com- 
mune du peuple, ce sentiment de nécessité intérieure qui 
écarte toute pensée d’arbitraire et de hasard. 
« Les peuples, à l’origine, sont très pauvres en idées 
claires, en concepts, mais en revanche, ils sentent avec 
une force et avec une vivacité que nous avons perdues, la 
réalité de leurs états et des relations réciproques qui 
unissent les individus entre eux. 
» De même que les relations de famille et les rapports 
de propriété sont sanctifiés par les préceptes religieux, 
ou mieux, font en quelque sorte corps avec eux, de même 
les règles de droit appartiennent à l’origine au domaine 
des croyances populaires. Elles s’incorporent dans des 
actes visibles, concrets, symboliques. 
» Nous considérons aujourd’hui ces symboles comme 
des superstitions grossières et des puérilités, sans nous 
apercevoir de la vitalité qu’ils acquéraient par la compré- 
hension que le peuple en avait, et la vénération qu'il leur 
accordait. 
« Ce caractère sensible du droit, est ce qui le tient en 
une forme fixe, et le degré de solennité des actions sym- 
boliques par lesquelles s’expriment la naissance et la mort 
du droit, correspond à l’importance de la relation juridique 
qu’il s’agit d’exprimer. « 
Ces formules forment le corps du droit. Elles en sont 
comme la grammaire qu’on doit déchiffrer et interpréter 
