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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans l’histoire des sociétés progressives où la seule façon 
d’obtenir un droit conforme aux nécessités sociales serait 
que ce droit fût préparé par une élaboration philoso- 
phique basée sur la nature humaine, considérée en dehors 
de tout lien social, et réalisé sous forme de règle générale 
par un législateur ? Et d’autre part, quand de telles 
théories deviennent générales et populaires, ne faut-il voir 
dans ce fait qu’une simple corruption de l'esprit public ou 
ne faut-il pas y voir plutôt l’indice d’un état social 
déterminé ? Je crois qu’on peut répondre affirmativement 
à toutes ces questions. C'était l’avis de Stein qui a donné 
de l’apparition du rationalisme juridique une théorie 
intéressante (1). 
« L’apparition de la science juridique abstraite et des 
codes sont considérées aujourd’hui par tout le monde 
comme des moments nécessaires dans l’évolution du droit. 
Elles sont des données corrélatives de certains degrés et 
de certaines formes de la civilisation. » 
Considérées de ce point de vue, les théories du droit 
naturel étaient peut-être, en dépit de leurs exagérations, 
plus conformes aux besoins du temps que les théories de 
l’école historique. Aussi c’est presque une loi sociologique 
que Gônner, un des adversaires les plus acharnés de 
Savigny, énonçait en ces termes (2) : 
« L’âge viril d’un peuple porte en lui le caractère de la 
force, de la réflexion, de la décision, c’est l’âge des 
codes... Il s’élève par l’abstraction du particulier au 
général. Par les lois de la logique il construit et enchaîne 
les idées , tire d'elles les conclusions , sépare ce qui est 
étranger, détache ce qui est superflu, achève ce qui est 
incomplet et arrange le tout dans un ordre naturel. Et ce 
travail, qui dans une communication doctrinale ne cotisfi- 
tuerait qu'un manuel, venant dti législateur et sanctionné 
(1) System der Stacitsicissenschaft , zweiter Band, p. 369. 
(2) Ueber Gesetzgebung und Rechtsicissenschaft in unserer Zeit y 
1815, p. 35. 
